Avec son pixel art soigné et son univers cyberpunk, Tales of the Neon Sea nous avait rapidement tapé dans l’oeil lors de l'arrivée de ses premiers visuels. Après une campagne kickstarter couronnée de succès, le titre de Zodiac Interactive s’est dévoilé partiellement à nous dans le cadre d’une démonstration à la gamescom 2018.
Accessible et varié
Tales of the Neon Sea assume le côté cliché de son point de départ. Le jeu met en scène un détective privé à la retraite qui se met en tête de reprendre du service afin de résoudre une enquête qu’il n’est pas parvenu à élucider pendant ses années de service. Moins académique, l’homme sera secondé par son chat William, qui sera lui aussi pris dans la tourmente et sera impliqué dans les machinations d’un gang félin désireux d’atteindre le sommet de la chaîne alimentaire. Vaste programme, donc, pour ce jeu d’aventure qui oscille entre jeu d’enquête, point’n ‘click et puzzle game.
Notre présentation était scindée en trois chapitres, respectivement destinés à nous montrer le tutoriel, les phases d’enquêtes et les phases « félines » dans lesquelles nous incarnions William. Dans l’ensemble, les mécaniques ne révolutionnent pas le genre. Par exemple, pour enquêter sur le meurtre d’une femme, il faudra analyser son corps pour y trouver d’hypothétiques indices. Univers Cyberpubk oblige, votre personnage est doté d'augmentations et dispose d’une vision à rayon x supplémentaire pour détecter ce que ses yeux ne peuvent pas voir. Une fois suffisamment d’indices repérés, il s’agira simplement de presser une touche pour les assembler entre eux et en comprendre les connexions. Ce mécanisme vous octroie alors des roues crantées. Une fois plusieurs de ces dernières récupérées, vous devrez les assembler entre elles pour qu’elles s’emboîtent parfaitement, dans le cadre d’un mini-jeu C’est à cette condition que vous parviendrez à reconstituer le crime.
Côté félin, les choses sont un peu différentes. Agilité oblige, des petites phases de plates-formes seront au programme tandis que traiter avec la pègre des chats sera manifestement axé sur l’observation et le dialogue. Par exemple, pour nous faire admettre dans un gang, il nous a fallu passer par un questionnaire à choix multiples. En connaître la réponse a nécessité une enquête préalable consistant surtout à parler à qui voulait bien donner des informations cruciales.
En outre, différents petits puzzles basés sur la logique ou l’observation de l’environnement nous ont été dévoilés, et il nous a été confirmé que le jeu étant court, la diversité des énigmes serait au rendez-vous. Quoi qu’il en soit, il nous a semblé que le titre ne sera pas nécessairement très complexe, mais qu’il sera suffisamment inventif et plaisant à parcourir pour séduire un public plutôt large. Si aucune date de sortie n’est pour l’heure confirmée, Tales of the Neon Sea devrait voir le jour prochainement sur PC, PlayStation 4 et Nintendo Switch.
Avec son univers en pixel art particulièrement réussi, son atmosphère cyberpunk soignée, son apparente diversité d’énigmes et sa simplicité de prise en main, Tales of the Neon Sea constitue une très agréable surprise de cette gamescom 2018. Sans jamais se prendre au sérieux, le titre de Zodiac Interactive semble être suffisamment bien pensé, varié et drôle pour conquérir les amateurs de jeu d’enquête et d’aventure. En attendant d’en voir davantage et de savoir si les promesses seront tenues, le premier constat est prometteur.
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