À l'heure où les MMO ressemblent plus souvent à des jeux solo qu'à de véritables expériences communautaires, Gangs Of Space se place à contre-courant de la tendance avec une early alpha dont les mécaniques reposent sur le jeu en équipe. Plus qu'une proposition, rejoindre un groupe est une véritable obligation si l'on veut profiter de toute la profondeur du titre, puisque celui-ci est pensé pour être joué à plusieurs. Il est à noter que Gangs Of Space se démarque également en terme de gameplay, puisqu'il appartient à un genre peu commun dans le domaine du MMO : le shmup. C'est du moins son genre principal puisque les développeurs, deux français indépendants, fourmillent d'idées et étoffent leur création en permanence.

Le titre vous place aux contrôles d'un vaisseau que vous devrez piloter dans un univers en vue du dessus, à l'aide de quatre touches pour quatre directions "fixes" (c'est-à-dire que la touche Z fera par défaut toujours avancer votre vaisseau vers le haut, quelle que soit son orientation) et de la souris pour pivoter, activer votre capacité spéciale et surtout tirer. Si ces contrôles sont efficaces et rapides à prendre en mains, ils n'en réservent pas moins quelques subtilités à même de surprendre les profanes des shmup, telles que la faible portée des attaques ou la vitesse réduite des vaisseaux lorsqu'il s'agit de reculer. Qu'ils se rassurent cependant : il est ici question de mécaniques bien huilées, puisque les développeurs sont tous deux amateurs du genre et savent donc ce qu'ils font.

Le jeu vous propose d'améliorer votre vaisseau et même d'en acheter un autre.

LA FORCE DU NOMBRE

Dans Gangs of Space, l'union fait la force.

Si Gangs Of Space (ou GoS pour les intimes) a tout d'un shmup, il n'en reste pas moins un MMO. C'est donc sans surprise que vous devrez très rapidement vous mettre en quête d'un gang. Hérésie pour un titre multijoueur moderne, il n'existe aucun outil de recherche dédié à cette tâche et vous devrez donc utiliser le chat pour en trouver un, voire même faire preuve de sociabilité. Du jamais vu ! Mais que les plus timides se rassurent : GoS posséde une communauté accueillante et passionnée, il est aisé de trouver un clan d'accueil; d'autant plus que le jeu est fait de manière à pousser les gangs existants à recruter de nouveaux joueurs. Pour les mêmes raisons, il est peu préconisé de se lancer dans la création d'un nouveau gang : dans GoS, l'union fait la force.

Avant d'aborder les mécaniques de gangs, resituons un peu l'action : l'univers est partagé en deux empires, qui possèdent plusieurs systèmes, eux-mêmes divisés en secteurs. Chaque gang opère uniquement sur son empire et ne peut pas accéder à l'autre, ce qui empêche théoriquement toute interaction directe entre les empires. "Théoriquement", car dans les faits l'univers est en proie à une guerre sans merci qui se déroule à deux échelles : alors que les empires s'affrontent ouvertement, chacun des gangs se livre à des intrigues politiques pour tenter de prendre le contrôle de sa faction.

LES DÉBUTS D'UN EMPIRE : 4X ET SHMUP

Pour gagner en influence au sein de son empire, un gang va devoir conquérir des secteurs, c'est-à-dire des "morceaux" de système. Puisqu'il n'existe aucun système de PvP dans le jeu, il est uniquement possible de conquérir des secteurs neutres qui n'appartiennent encore à aucun gang. Pour se faire, il est nécessaire de rester dans le secteur jusqu'à la fin d'un compte à rebours qui diminuera plus vite en fonction du nombre de joueurs. Attention, toutefois : si personne ne se trouve dans le secteur, le compteur remontera et la tâche sera à refaire. Chaque PNJ tué rapporte des points à votre gang dans la conquête du lieu et, lorsque le compteur arrive à son terme, celui qui a le plus haut score en remporte le contrôle.

Pour gagner en influence au sein de son empire, un gang va devoir conquérir des secteurs.

Chaque secteur apporte différentes ressources et peut contenir une planète, mais seule la surface qu'il occupe compte dans le contrôle du système : le gang dont le territoire est le plus étendu au sein d'un système en deviendra l'administrateur. De la même manière, le gang qui contrôle le plus de systèmes au sein de son empire pourra également l'administrer. Je rappelle à ceux qui seraient perdus qu'il existe deux empires, constitués de systèmes, constitués de secteurs. C'est bon ? Si vous êtes encore perdus, je vous invite à consulter les images ci-dessous – dans le cas contraire, voyons à quoi tout cela peut bien servir.

Les deux empires et leurs systèmes et carte détaillée d'un système (composé de secteurs).

LA CONQUÊTE DU MONDE : SHIFUMI ET INTRIGUES POLITIQUES

Concrètement, l'administration trouvera son utilité dans la guerre entre empires. Il sera en effet prochainement possible d'envoyer des "armées" sur un système de l'empire adverse qui devra utiliser celles qu'il abrite pour se défendre. Les affrontements se dérouleront selon les mécaniques simples du pierre-feuille-ciseaux, et il sera possible d'envoyer plusieurs types d'armées au sein d'une même attaque. Rien de palpitant, n'est-ce pas ? Ne vous y trompez pas, l'enjeu est d'une importance capitale : si au moins une armée attaquante parvient à atteindre le système visé celui-ci est détruis. Il est donc nécessaire de bien connaître ses adversaires et d'en anticiper les mouvements tant pour les défenseurs, qui doivent estimer la mesure de l'attaque, que pour les attaquant qui gagneront à cibler un système important pour l'économie adverse. C'est ici que l'administration trouve son intérêt : il n'est possible d'envoyer une attaque que depuis un système où notre gang possède au moins un secteur, et il est seulement possible de viser un système adverse adjacent. Il est ainsi avantageux de posséder un maximum d'administration afin de multiplier les opportunités d'attaque et par la même occasion, d'alliance.

Dès lors, il devient nécessaire de former des alliances politiques...

L'administration de l'empire permet quant à elle de passer outre ces restrictions et de lancer une attaque depuis n'importe quel système. Elle apporte également un avantage économique puisque les armées envoyées durant les vagues nécessitent d'être préalablement créées contre des ressources mais, pour chaque armée produite par un gang, l'empire en obtient un également. La force d'un empire se mesure donc à l'activité des groupes qui s'y trouvent d'une part, mais aussi aux renseignements possédés par le gang qui l'administre. Dès lors, le jeu se révèle d'une étonnante profondeur, puisqu'il devient nécessaire de former des alliances politiques et d'entamer une guerre d'informations.

LA FIN D'UN UNIVERS : LES 7 PILIERS

Au cas où vous ne l'auriez pas remarqué, Gangs Of Space est un ovni ne souffrant d'aucun égal dans le monde du MMO ; c'est donc sans surprise qu'il se démarque jusque dans son but final, qui est tout simplement de... détruire le monde. Vous avez bien lu : après avoir consacré du temps à conquérir des systèmes, asseoir votre autorité et tisser des alliances, votre travail sera réduit à néant. Le jeu possède en effet sept "piliers" perdus dans l'univers qui apparaîtront aléatoirement dans les secteurs nouvellement créés. Une fois réunis, ces piliers permettent à leurs possesseurs d'activer la destruction du monde. Toutefois, seul le gang qui administrait l'empire à l'origine de la disparition de l'univers gardera ses ressources : tous les autres joueurs repartiront de zéro, y compris ceux ayant activé les sept piliers. Cela signifie qu'il est nécessaire pour le gang qui veut détruire la galaxie de conclure un accord avec le groupe qui administre son empire afin que celui-ci puisse procéder à une redistribution des ressources une fois le nouveau monde créé.

C'est ainsi que les développeurs ont souhaité leur jeu : fluide et en perpétuelle évolution.

Concernant l'univers d'ailleurs, sachez que GoS utilise la génération procédurale afin d'offrir une expérience inédite à chaque nouveau monde. Les secteurs sont créés aléatoirement à chaque fois qu'un nouveau système est ouvert et peuvent donc contenir diverses ressources ou encore une planète dont l'utilité sera variable : chacune d'elle permet de créer un certain objet déterminé aléatoirement. Il est donc très courant de tomber sur une planète peu rentable, d'autant plus que l'occupation de l'une d'elle demande un certain coût à payer régulièrement afin de calmer son taux de révolte, et que ce loyer augmente avec le temps jusqu'à rendre le maintien de la production impossible. Cette idée de "jetable" est très présente dans GoS, et c'est ainsi que les développeurs ont souhaité leur jeu : fluide et en perpétuelle évolution.

Si vous désirez avoir un aperçu du type d'applications développées par la communauté, vous pouvez dès à présent consulter le site de Zaltaïs, qui offre un aperçu de plusieurs graphiques en lien avec le jeu ; Truelle travaille également sur la création d'un outil (plus d'informations ici). Les développeurs du jeu aimeraient par ailleurs encourager les joueurs intéressés à créer ce type de contenu, puisqu'ils désirent mettre en place une rétribution en monnaie virtuelle en fonction de la fréquentation de ces applications. Avis aux passionnés !

Cet article provient de notre rubrique MMORPG, son auteur est membre des rubriques MMO et free-to-play.