Dans une interview accordée au magazine Edge (rapportée par Kotaku), le créateur de Yakuza, Toshihiro Nagoshi, livre une anecdote qui a orienté l'évolution de la licence. Si elle est associée à Sega et aux consoles Sony depuis ses débuts, c'est tout simplement parce que Nintendo et Microsoft n'ont pas sauté sur l'occasion à l'époque de la conception du tout premier opus.
Lancée en 2005 sur PS2, la franchise Yakuza aura traversé toutes les consoles de salon Sony, jusqu'à finalement arriver sur nos PC il y a tout juste quelques semaines avec la sortie de Yakuza Zero sur Steam. Elle reste toutefois un fer de lance du catalogue Sony... mais l'histoire aurait pu être tout autre, si Microsoft et Nintendo avaient bien voulu éditer le tout premier Yakuza :
Je ne l'ai jamais dit auparavant, mais même si nous avons publié le jeu avec Sony, je l'avais présenté auprès de Microsoft et Nintendo. À l'époque, ils disaient "non, nous n'en voulons pas". Maintenant, ils disent plutôt "nous le voulons !". Ils ne comprenaient pas la raison pour laquelle je l'ai créé.
Et pour cause, Yakuza se démarquait radicalement de la tendance des jeux japonais de l'époque. L'objectif était alors de viser l'audience la plus vaste possible, mais Toshihiro Nagoshi voulait suivre une autre direction.
C'était devenu difficile pour les entreprises japonaises de rester compétitives face aux jeux occidentaux de grande qualité et à gros budgets. Pour rester dans la tendance, si nous voulions faire un jeu, cela aurait dû être un jeu militaire, de sport, ou de fantasy, et il devait sortir dans le monde entier. Puisque tout le monde pensait aux mêmes choses, tout le monde faisait les mêmes jeux. Je pensais qu'il ne fallait pas suivre cette direction. J'ai d'abord abandonné l'idée de vendre dans le monde entier. Ensuite, j'ai décidé de ne pas m'en préoccuper si les joueuses n'aimaient pas le jeu, et si les enfants n'avaient pas le droit d'y jouer. La seule cible restante était les hommes japonais.
Sega n'a également pas été convaincu par Yakuza dans un premier temps et a rejeté à deux reprises la présentation de Toshihiro Nagoshi. C'est seulement lorsque Sega fusionne avec Sammy en 2004 que le créateur de Yakuza est parvenu à convaincre l'éditeur nippon. Un pari risqué qui s'est finalement transformé en succès. La licence se vend désormais dans le monde entier, et les opus sont publiés à un rythme effréné : après Yakuza 6 en avril dernier, Yakuza Kiwami 2 arrive le 28 août prochain.
Yakuza 6 : The Song of Life - 3 minutes pour tisser des liens
