L’arrivée imminente de Shadow of the Tomb Raider a suscité chez votre humble serviteur l’envie de réessayer les deux précédents volets des aventures rebootées de Lara Croft. L’occasion de redécouvrir un pan particulièrement désagréable de l’expérience proposée par les deux épisodes précédents, à savoir le risque de voir à tout moment Lara finir empalée pour peu que vous manquiez d’adresse à l’heure d’éviter un obstacle. La mécanique du Game Over n’est ici en aucun cas à fustiger, c’est davantage la brutalité avec laquelle héros et héroïnes sont parfois tués qui me chagrine.
Avant d’exprimer tous nos griefs, reconnaissons tout de même que l’expérience proposée par certains titres n’aurait sûrement pas atteint le même niveau d’intensité sans un tel choix. Ce n’est pas un hasard si le survival-horror qui m’a le plus terrifié à ce jour n’est autre que Dead Space, premier du nom. Chaque rencontre avec une créature ou un boss atroce me faisait imaginer la moindre horreur que ces derniers pouvaient faire subir à Isaac Clarke. Plus que l’ambiance sonore et visuelle ou qu’un jump scare bien placé, la simple idée de voir mon avatar démembré ou éviscéré suffit d’ailleurs généralement à me glacer le sang.
Dead Space, The Last of Us et Resident Evil 4
The Last of Us a été à l’origine de quelques sueurs froides de ma part, dès lors que je découvrais le sort - en partie suggéré - réservé à Joel s’il venait à être battu par un colosse. Quant à Resident Evil 4 et ses décapitations à la tronçonneuse, il hante encore de temps à autre mes nuits, même si le soft s’avère généralement plutôt sage ou générique sur la majorité des morts de Leon. Tous ces titres partagent néanmoins un point commun : l’expérience horrifique est au cœur de leur ADN, ce qui justifie l’intégration de telles séquences de mort du personnage.
En revanche, d’autres ont eu la moins bonne idée de reprendre ce concept. Nous citions Tomb Raider en préambule, mais j’ai également le souvenir d’avoir été marqué par un trailer datant d’avant le lancement de Mass Effect Andromeda, dans lequel notre protagoniste se fait couper en deux lors d’un affrontement avec un immense alien. Dans un titre plutôt habitué à nous faire voyager aux confins de l’univers, un tel choix peut là aussi sembler un brin gratuit, et c’est avec un bonheur à peine dissimulé que j’ai eu la chance d’esquiver ladite séquence au cours de mes pérégrinations dans la galaxie d’Andromède.
Il est évidemment plus simple de se contenter de passer outre, tactique généralement employée par l’auteur de ces lignes quand un jeu lui fait de l’œil malgré la présence de morts potentiellement dérangeantes dans celui-ci. Le problème ne vient toutefois pas du caractère choquant de la séquence et la solution n’est donc pas non plus dans la censure, mais il réside surtout dans le manque d’intérêt de ce genre de scène pour de tels titres. La gratuité d’une telle mort ne s’explique pas, surtout quand - aussi violent le jeu soit-il dans son ressenti - vous n’infligez pas des dégâts similaires à vos ennemis.
Il y a sans doute bien plus que ça, et une part de subjectivité non négligeable qui entre en compte. En toute sincérité, je ne suis pas spécialement gêné par la violence dans un titre, tant qu’elle reste en accord avec le ton employé par celui-ci. Mais pour notre héros ou héroïne, c’est sans doute un peu différent : l’attachement y est plus fort car une bonne production est capable de nous immerger dans son aventure et procurer ce sentiment d’incarnation du personnage, point qui m’est cher lorsque je parcours un jeu que j’apprécie. Il m’est alors plus difficile de voir mon avatar taillé en pièces par un ennemi plutôt que simplement tué sans effet gore ou artifice violent supplémentaire. Reste à voir si des productions autres que les premières citées s’aventureront sur ce terrain glissant d’ici la fin de l’année, ce qui ne manquerait pas de me procurer quelques frissons malvenus.
L'horreur, c'est aussi de revoir Logan avec 10 ans de moins