Après Electronic Arts, Xbox, Bethesda et Devolver Digital, c'est au tour de Square Enix, de retour après deux années d'absence, de continuer le grand bal des conférences E3 2018. Un retour sur le devant de la scène qui laissait présager de belles annonces, tant les projets dans les bacs (Project Avengers, Final Fantasy VII Remake, Left Alive...) laissent rêveurs et le line-up prévu pour les prochains mois (Dragon Quest XI, Kingdom Hearts III...) est solide. Le soufflé est toutefois vite retombé, puisqu'après une demi-heure de trailers qui se sont enchaînés, les joueurs ont été abreuvés d'un vaste récapitulatif de choses que l'on connaissait déjà, avec pour seule consolation les annonces surprises de deux titres inédits.
Babylon's Fall et The Quiet Man : les deux surprises
C'est sans aucun doute l'annonce majeure de cette conférence, qui prenait la forme d'une vidéo pré-enregistrée, à la manière du Nintendo Direct. Après NieR Automata, dont le portage Xbox One attendu pour le 26 juin a par ailleurs été rappelé, Square Enix et PlatinumGames vont remettre le couvert ensemble pour produire Babylon's Fall. En deux minutes, le trailer d'annonce laisse entrevoir une direction artistique et une ambiance léchées, sur fond de jugement dernier, de divinités, de gigantesques citées médiévales fortifiées, d'imposants chevaliers en armures... et rien d'autre. Sortie prévue en 2019, sur PC et PlayStation 4, en espérant que plus d'éléments nous seront livrés prochainement.
L'autre licence inédite dévoilée par Square Enix est tout aussi mystérieuse. Dans un genre différent, plus réaliste avec un cadre urbain, The Quiet Man nous placera dans la peau d'un homme atteint de surdité, mais pas inoffensif pour autant. Dans un trailer alternant entre live action et séquences tournées avec le moteur du jeu, notre protagoniste encapuchonné offre une bonne raclée à deux hommes dans une ruelle sombre. Le titre, également attendu sur PC et PS4, promet "une expérience d'action cinématique narrative et immersive" que l'on pourra terminer en une seule session de jeu. Pour le moment, on ne sait pas quel studio est en charge du projet, même si l'écran de fin de conférence nous donne un petit indice : Human Head Studios, à l'origine du Prey de 2006, y est listé. Plus de détails sont d'ores et déjà attendus en août.
Du JRPG à la pelle...
En 2018 et l'année suivante, Square Enix mettra largement le JRPG à l'honneur avec des titres attendus au tournant. Pourtant, la firme nippone a décidé de les mettre en avant de manière paresseuse. Globalement, c'est un récapitulatif express qui nous a été offert pour la plupart des jeux en question. Dragon Quest XI : Les Combattants de la destinée et Octopath Traveler ont ainsi chacun eu droit à un trailer vue d'ensemble, présentant leurs enjeux scénaristiques et rappelant leur sortie imminente : 4 septembre pour le premier, 13 juillet pour le second. Ceux qui attendaient déséspérément l'annonce d'une date pour la version Switch de Dragon Quest XI resteront ainsi sur leur faim, avec pour seul lot de consolation une édition collector bien complète dévoilée.
Même Kingdom Hearts III n'a eu droit qu'à une version légèrement remaniée du trailer montré lors de la conférence Microsoft. On y aperçoit à nouveau Sora et sa bande dans le monde de La Reine des Neiges, avec quelques morceaux de Monstres & Cie, Toy Story, et de brefs passages inédits montrant des personnages-clés de l'histoire (Xigbar, Riku, Mickey, Axel, Kairi...). Autant vous dire que la déception est grande pour ce titre tant attendu, alors qu'on se demande toujours si des mondes Star Wars ou Marvel, licences désormais exploitées par Disney, seront inclus ou non. Au moins, la date de sortie est fixée, au 29 janvier prochain.
Côté Final Fantasy XIV, le MMO s'est rappelé à notre bon souvenir, pas en dévoilant une extension inédite mais en montrant des images de sa mise à jour 4.3, déployée le 22 mai dernier. Un contenu dédié aux nostalgiques de Final Fantasy XII puisqu'elle embarque les joueurs pour un "Retour en Ivalice", avec donjons, raids et quêtes liés à l'univers du jeu. Pour le futur de ce titre régulièrement mis à jour, il faudra se contenter de l'annonce d'un crossover improbable avec Monster Hunter World. Dès cet été, les joueurs pourront se frotter à l'emblématique Rathalos. Final Fantasy : Brave Exvius aura également droit à une énième collaboration, avec Dragon Quest XI cette fois-ci, synonyme de personnages inédits ajoutés au free to play mobile.
Final Fantasy XIV x Monster Hunter World : un crossover improbable
... et de l'action à l'Occidentale
Ce n'est plus un secret pour personne depuis déjà plusieurs semaines (on remercie notamment Walmart et Steam) : après un troisième opus apprécié paru en 2015, Just Cause fera son retour le 4 décembre prochain, sur PC, PS4 et Xbox One. Là encore, pas grand-chose de neuf par rapport à ce que Microsoft a montré hier, le nouveau trailer diffusé ayant au moins le mérite de poser le ton. Rico Rodriguez traînera son parachute et sa wingsuite emblématiques du côté de la nation sud-américaine fictive Solis pour de l'action décomplexée dans quatre milieux distincts : la forêt tropicale, les plaines, la montagne et le désert. Autant de lieux qui seront sujets aux catastrophes météorologiques : tempêtes de sable, tornades, orages, mousson... on nous promet un festival d'effets visuels. De notre côté, Panthaa a déjà pu mettre les mains sur le titre d'Avalanche Studios à Los Angeles. Il vous livre ses impressions ici.
Dans un genre tout aussi explosif, notre chère Lara Croft avait déjà pris rendez-vous plus tôt dans l'année pour le 14 septembre prochain avec la sortie de Shadow of The Tomb Raider, troisième itération de la licence rebootée en 2013. Sans surprise, Square Enix a partagé plusieurs choses pour cet opus qui reprend la formule éprouvée par ses prédécesseurs : de l'action, de l'exploration, des tombeaux et des énigmes, le tout cette fois-ci dans les environnements verdoyants d'Amérique Centrale et du Sud. Pendant trois minutes, un extrait de gameplay montre l'infiltration d'un campement gardé par des hommes armés. L'aventurière met alors à profit les outils qu'elle maîtrise désormais (cocktail molotov, arc, bidons d'essence enflammés...), tout en s'adonnant aux joies de l'assassinat furtif, notamment grâce à une tenue de camouflage qui lui permet de ne faire qu'un avec le décor. Tout ce qui concerne la jouabilité sous l'eau, "le plus grand hub jamais construit pour la licence" et les "dangereux tombeaux" n'ont pas été montrés, mais simplement évoqués. Là encore, pour en voir plus, on vous redirige vers l'aperçu rédigé par Logan, fraîchement mis en ligne.
Finalement, que reste-t-il de cette conférence Square Enix si ce n'est de la frustration, loin d'être atténuée par l'annonce de deux titres pour le moment bien mystérieux ? De la frustration car un enchaînement de déjà-vu a pris le pas sur Project Avengers, Final Fantasy VII Remake, Left Alive, Life is Strange 2 (il faut pour le moment se contenter d'un spin off gratuit), Dragon Quest Builders 2 ou encore le shooter de People Can Fly, qui figurent dans la liste des projets dont on pouvait légitimement attendre des nouvelles durant cet E3. Même Final Fantasy XV n'a pas trouvé sa place dans cette conférence déroutante, alors qu'il accueillera quatre DLC scénarisés en 2019, c'est dire. Qui sait, la conférence Sony de demain réserve peut-être quelques surprises... En attendant, Square Enix a marqué les esprits de la mauvaise manière.