Sorti hier sur PC et PS4, Hellblade : Senua's Sacrifice fait beaucoup parler sur les réseaux sociaux, pas seulement à cause de ses graphismes et de son ambiance léchés, mais aussi et surtout parce que le jeu fait une annonce terrifiante en début de partie. En effet, le jeu annonce que "toute votre progression sera perdue" si vous échouez trop souvent. Une menace habilement justifiée d'un point de vue scénaristique... mais pas forcément réelle, on vous explique tout. Evidemment, de légers mais significatifs spoilers sont susceptibles de vous attendre plus loin dans cet article.

La menace d'une permadeath pas forcément justifiée

Au début du sublime Hellblade : Senua's Sacrifice, les joueurs apprennent rapidement l'existence des ténèbres contre lesquelles va combattre l'héroïne du jeu, au combat, mais aussi dans son propre corps...

Le jeu annonce en effet rapidement la couleur : Senua, l'héroïne, est elle-même infectée par les ténèbres et si elle ne veut pas voir son corps pourrir de la contamination comme les multiples victimes qui y ont déjà succombé, il ne faut pas qu'elle échoue trop souvent. A chaque mort, l'infection progresse dans les membres et si elle atteint la tête, le jeu l'indique explicitement, il faudra recommencer l'aventure car cela signifiera la défaite définitive de la guerrière et la suppression de votre progression dans Hellblade.

Une menace psychologique plutôt que réelle ?

La menace d'un effacement de la sauvegarde de Hellblade a suscité beaucoup de réactions parmi les joueurs. Certains applaudissant l'idée, extrêmement raccord avec le scénario du jeu, qui est court de surcroit, d'autres ont carrément paniqué à la lecture de le menace.

Il semblerait pourtant que la menace de permadeath d'Hellblade ne soit qu'extrêmement théorique, et que cette possible permadeath soit plutôt en fait une sorte de fin alternative de défaite, à la manière de NieR Automata, qu'une mécanique frustrante permettant au jeu d'affirmer son exigence et sa difficulté comme pourrait le faire un Dark Souls par exemple.

Le journaliste Ben Barrett du site anglophone PC Games N a en effet voulu provoquer la fameuse permadeath annoncée par Hellblade au début de l'aventure... mais n'y est pas parvenu après plus de 50 morts ! Sachant que le jeu n'a qu'une durée de vie de quelques heures, et un système de combat au poil, pas spécialement exigeant ou difficile, il y a peu de chances que les joueurs meurrent aussi souvent en conditions normales, ils ne craignent a priori rien jusqu'au bout de l'aventure...

Une "mauvaise fin" secrète à débloquer ?

L'annonce des développeurs de cette permadeath n'est tout de même pas innocente et cache probablement au moins un secret. La théorie d'une fin alternative où Senua perd son combat contre les ténèbres est extrêmement crédible. De même, la progression de l'infection dans le corps de Senua n'est pas sans déclencher quelques dialogues, et mettent en scène les craintes de l'héroïne d'échouer dans sa mission, et ses peurs face à ses adversaires.

Cette menace de suppression de la sauvegarde qui n'arrivera (a priori) pas est une très belle idée, et la façon dont elle est annoncée afin que le gameplay rejoigne le scénario de Hellblade de façon cohérente est à applaudir et pourrait inspirer d'autres titres !