L'année passée, la réalité virtuelle a fait ses débuts, certes encore embryonnaires en termes de contenus, mais engageants quant à l'avenir. Plusieurs sociétés majeures ont abattu leurs cartes à quelques mois d'intervalle : Oculus VR, HTC, Razer... Et même si Microsoft ne propose pas encore son Hololens au grand public, nous connaissons le produit et celui-ci peut être acquis par les développeurs.

Si le casque "Magic Leap" semble s'inscrire sur les traces d'Hololens, en nous proposant une expérience en réalité augmentée, nous ne savons pas encore précisément ce qu'il propose ou même à quoi il ressemble. Tandis que beaucoup d'investisseurs majeurs soutiennent le projet (Google, Alibaba, Qualcomm...) à hauteur d'1,39 milliard de dollars, il reste secret et nous n'avons accédé jusqu'ici qu'à une poignée de schémas.

C'est désormais à une première photo que nous avons apparemment affaire ; parlons-en au conditionnel, car Magic Leap n'a pas souhaité commenter cette image qu'une source de Business Insider aurait acquise. Il s'agirait d'un prototype répondant au doux nom de PEQ0 ; il daterait de début janvier. Bien entendu l'objet est une étape de travail, pas du tout esthétique ; on y aperçoit donc un casque, mais aussi une machine portée en sac à dos : l'entreprise américaine commercialisera-t-elle le casque seul, ou l'ensemble ? La source de Business Insider indique en tout cas que le travail a avancé depuis janvier, et que l'unité centrale se porte plutôt à la ceinture désormais.

Business Insider conclut en affirmant qu'une réunion importante est prévue pour la semaine prochaine ; un prototype le plus abouti possible devra être présenté au conseil d'administration. La source anonyme indique que le projet avance, bien qu'une commercialisation ne soit pas à prévoir pour tout de suite. Espérons que Magic Leap ait quelque chose de concret à nous présenter en 2017.