Tout le monde le sait, PlayStation a le vent en poupe et ce depuis le lancement de sa PlayStation 4. La console a connu un démarrage canon et continue de performer de par le monde. Ainsi, on a appris durant l'annonce des résultats financiers de Sony, qui avait lieu ce matin, que sa dernière console de salon avait atteint les 57,1 millions de ventes au 31 décembre 2016. Un chiffre qui permet à la console de passer, temporairement, devant celle de la PlayStation 2. Une situation qui devrait encore durer quelques mois, avant que la PlayStation 2 ne repasse devant.

Une excellente fin d'année

Quoi qu'il en soit, Sony a la banane, a fortiori parce qu'il a vendu 9,7 millions de consoles, sur la seule période de fin d'année 2016. Pour vous donner un ordre d'idée, c'est mieux que la Dreamcast (9,1 millions) et finalement pas beaucoup moins que la Wii U (13,56 millions), sur leurs existences. Les revenus des services Games & Network de Sony ont cumulé la sympathique somme de 5 milliards d'euros sur le troisième quart de l'année fiscale 2016, un résultat supérieur de 3,1% sur les prévisions de Sony. Les résultats d'exploitation sont eux à 411 millions d'euros, soit 24% plus élevés par rapport à la même période, l'année précédente.

De bons résultats que Sony doit principalement à la sortie de deux nouvelles machines, la PlayStation 4 Slim, et la PlayStation 4 Pro. Si la PS4 Pro n'a pas connu d'excellents résultats, sa sortie et celle de la Slim dans une moindre mesure, ont permis de bousculer les tarifs, permettant notamment au modèle "classique" d'être beaucoup plus accessible. On l'a bien constaté, sur la fin d'année 2016, la PlayStation 4 pouvait être trouvée à 250€, sinon moins, souvent à 300€ avec un ou deux jeux. En temps normal, une baisse du prix d'une console a un impact négatif sur les revenus engrangés puisqu'à chaque console vendue, le fabricant gagne moins d'argent. C'est notamment ce que l'on a constaté pour Xbox, comme nous vous le disions il y a quelques jours, et c'est la même chose pour PlayStation. Même si le fabricant japonais a envoyé plus de consoles (1,3 millions par rapport à fin 2015), les revenus baissent légèrement. Mais surtout, et c'est là que PlayStation fait fort en cette fin d'année, les ventes de jeux sont en nette hausse, même chose pour les revenus tirés du PlayStation Network. Ce qui sgnifie que les gens achètent plus de jeux fin 2016 que fin 2015, que ce soit en physique ou en dématérialisé, et dépensent plus d'argent en abonnements et autres services online. Ce que l'on avait remarqué côté Xbox également, dans une moindre mesure.

Le mystère PS VR

Fait étonnant, Sony s'est assez peu exprimé sur la réussite, ou non, du PlayStation VR depuis la sortie de l'engin. En général, dans le monde du jeu vidéo, il n'est pas rare qu'éditeurs et constructeurs affichent avec plaisir la réussite d'un jeu, d'un service, d'un produit. PlayStation n'est jamais le dernier pour rappeler que ses produits fonctionnent, et pourtant dans le cas du PS VR, nous disposons de bien peux d'informations. L'annonce des résultats financiers de ce matin n'a pas vraiment changé la donne. Sony s'est contenté d'affirmer que son casque de réalité virtuelle se vendait selon les attentes, sans donner à aucun moment le moindre chiffre. Il se pourrait donc que le casque ne se vende pas aussi bien que pouvait l'espérer le fabricant japonais. Selon ce dernier, les acheteurs de PS VR sont majoritairement des propriétaires de PlayStation 4, qui possédaient déjà la fameuse PlayStation Camera, nécessaire au bon fonctionnement du casque. Se pourrait-il que Sony soit déçu par le fait que sa solution de réalité virtuelle n'est pas convaincu un nouveau public ? Car avec le PS VR, c'est bien ça dont il est question. Il s'agit d'une autre façon de penser le jeu vidéo, à même de séduire une nouvelle audience.

Il faut dire que la réalité virtuelle n'a pas franchement réussi son lancement, en 2016. Alors que l'on devait vivre l'explosion de la VR cette année, avec les lancements de plusieurs produits (HTC Vive, Oculus Rift, PS VR), ces casques ont connu un succès modéré, et le grand public n'a pas franchement répondu présent. Même chez les joueurs, le scepticisme semble encore de mise. La preuve avec Resident Evil 7, "jeu VR" par excellence : selon Capcom, seuls 9,35% des joueurs ont essayé le jeu en réalité virtuelle, au moment où nous écrivons ces lignes. Rappelons que pour l'instant, ce mode de jeu est une exclusivité PS VR. Si ce chiffre est plutôt encourageant pour l'avenir, on est assez loin du boom annoncé par certains analystes début 2016.