L'année 2017 ne fait que commencer mais déjà les bilans financiers arrivent, remettant chacun face à la réalité. Et si ces dernières semaines ont été marquées par les pérégrinations boursières de Nintendo après l'annonce en détails de la Switch, c'est désormais à Microsoft de faire son point trimestriel et d'annoncer la couleur concernant les performances de ses différentes structures.
L'avenir c'est le digital !
Allez, histoire d'annoncer la couleur, sachez que le dématérialisé se porte très bien, comme nous vous l'annoncions il y a une dizaine de jours, puisque le PS+ et le Xbox Live Gold auraient rapporté en 2016 près de 3 milliards d'euros de gains aux deux constructeurs phares de l'industrie console. Nous avons donc plus d'infos sur les performances de ce secteur côté Microsoft grâce au bilan trimestriel : Microsoft a donc profité ces trois derniers mois d'un fort engouement pour les ventes sur le Xbox Live et affirme avoir enregistré, par rapport à l’année dernière, des volumes de ventes plus hauts mais aussi des transactions au montant plus élevé. Ces données témoignent d'un gain de confiance croissant de la part joueurs, à l'égard du digital, pour la fin d'année 2016. Par ailleurs, le Live enregistre un nouveau record avec 55 millions d'utilisateurs contre 49 millions à l'été dernier.
Quand le hardware a mal
Pour autant, ces très bons résultats digitaux sont malheureusement contrebalancés par des ventes hardware en berne. Les baisses de prix successives de la One et l'arrivée de la One S n'ont pas sû compenser la baisse logique des ventes auprès du public ciblé. Ainsi, le rapport dévoile des volumes en baisse et surtout une baisse du chiffre d’affaires console de 22%, ce qui s'explique notamment par le manque de titres marquants pour la fin d'année 2016. Si en 2015 la console de Big M pouvait compter sur Halo 5 - Guardians, Rise of the Tomb Raider, ou encore Forza Motorsport 6, la tendance 2016 fut un peu plus light avec "seulement" deux exclusivités-phares : Forza Horizon 3 et Gears of War 4, des jeux qui, contrairement à leurs prédécesseurs, n’imposent plus l’achat d’une console pour être joués puisque le programme PlayAnywhere permet désormais à un gamer disposant d’un PC Windows 10 de profiter également des exclusivités Xbox…
Il y a toutefois derrière ces ventes en berne une certaine logique de marché, et les analystes pointent ici du doigt le fait qu'une console réalise, et c’est normal, de moins bonnes ventes au fil des années, tout en générant moins de valeur puisque les prix s'étiolent au fil des mois. Toutefois, ces 22% peuvent être inquiétants étant donné que la branche Gaming de Microsoft voit son équilibre malheureusement non-compensé par les bonnes ventes digitales : son CA chute en effet de 3% par rapport à l'année passée. Avec l'annulation de Scalebound, la Scorpio et son positionnement premium et la politique du PlayAnywhere, Microsoft est de plus en plus attendu au tournant pour son E3 2017 : espérons donc que le constructeur réussisse son pari.