Aujourd'hui parler de Half-Life 3 apparaît comme parler de fées et de lutins : c'est-à-dire, comme de quelque chose d'imaginaire. Tandis que la légendaire franchise de FPS battait son plein entre la fin des années 90 et le début des années 2000, voilà près de dix ans que Half-Life 2 : Episode Two est sorti sur nos machines. Et à l'époque sa suite paraissait évidente, tant pour les joueurs attendant la fin du récit laissé ouvert, que pour Gabe Newell qui, lors de la Games Convention 2007, tenait ces propos : "notre projet principal sur lequel nous travaillons en ce moment, après la sortie de l'Orange Box, ce sera l'épisode trois qui permettra de finir cette trilogie et l'arc narratif vécu par les personnages".

Bien que l'histoire ait montré que le projet n'a pas (encore) abouti, Andrew Reiner de GameInformer a affirmé dans un podcast avoir échangé avec des développeurs qui ont témoigné d'un développement assez chaotique. Comme à son habitude Valve a formé de petites équipes qui ont réfléchi à plusieurs concepts n'ayant finalement pas abouti.

J'ai parlé avec un développeur qui m'a donné des informations fondées et m'a dit que c'était un vrai foutoir. Il y avait énormément de prototypes différents créés par des petites équipes de quatre à cinq personnes, et qui n'ont jamais vu le jour. Mais j'ai appris deux des directions vers lesquelles ils allaient, et croyez-le ou non, c'est un vrai truc qui est arrivé. L'une d'elles consistait en un RTS (jeu de stratégie en temps réel, NDLR). Et une autre mettait en scène de véritables acteurs, et ça aurait été un nouveau type de jeu d'action-aventure avec de vrais acteurs. Un peu comme Night Trap en plus avancé.

Fidèle à ses principes, Valve est une société où les développeurs explorent sans cesse de nouveaux concepts en petites équipes, libres du projet qu'ils souhaitent rejoindre. Après moult essais, il semble que les aventures de Gordon Freeman ne puissent aboutir... à moins que la réalité virtuelle ne soit la réponse, dans quelques années ?