Peut-être vous souvenez-vous qu'avant le lancement de la première Xbox, des rumeurs couraient sur un rapprochement entre Microsoft et Nintendo puis Sony. On avait d'ailleurs même entendu parler de tentatives de rachat de BigN. Cependant, rien n'avait été confirmé jusqu'à présent. IGN a donc posé la question directement à Ed Fries, co-créateur de la Xbox, qui a confirmé que des contacts avaient bien eu lieu.
L'idée de Microsoft à l'époque était visiblement de créer conjointement une console avec un constructeur qui s'occuperait du hardware tandis que le software et les fonctionnalités en ligne reviendrait à la firme de Redmond. C'est ainsi que ce projet a été proposé en premier lieu à Nintendo. Voilà ce que Fries décrit de la scène.
Nous avons discuté avec Iwata et d'autres et nous avons dit, 'voilà ce que nous voulons faire, pourrions-nous nous associer ? Pourrions-nous travailler ensemble sur ça ?' Et ils ont répondu non.
Une réponse expéditive qui n'a pas découragé Microsoft qui s'est alors tourné vers Sony avec une proposition similaire. C'est même Bill Gates en personne qui a présenté son offre, mais le géant japonais a décliné lui aussi. La suite, on la connait, mais cela reste tout de même intriguant d'imaginer quel serait l'état actuel du marché du jeu vidéo si un tel partenariat avait été conclu.
Si Fries a tenu à être clair à propos des rumeurs de rachat de Nintendo, affirmant que si des discussions en interne ont eu lieu, il n'en a jamais eu vent, il y a bien eu un rapprochement qui représente tout de même pour la firme de Kyoto le second partenariat avorté avec ceux qui sont devenus ses deux plus gros concurrents : Microsoft et Sony.