En début d’année, deux gros acteurs du marché du jeu vidéo, Electronic Arts et Activision, avaient fait savoir qu’ils ne disposeraient pas de stands à leur nom au sein du prochain salon E3 de Los Angeles. Une surprise, qui semble-t-il, a donné des idées à d’autres.
En effet, deux éditeurs de plus viennent de prendre la même décision : Disney Interactive et Wargaming. Pour le moment, seul Wargaming s’en est expliqué, indiquant par voie de communiqué de presse que ses équipes préféraient se focaliser sur des événements bien spécifiques, et adaptés à leur public et leur communauté. A ce titre, l’E3, qui reste toujours très centré sur les productions et les modèles économiques classiques, n’est plus dans leurs priorités.
On rappellera que Wargaming a fondé sa notoriété et sa réussite sur des jeux exclusivement en ligne et free to play, entre World of Tanks, World of Warplanes, et plus récemment, World of Warships. Quant à Disney, ils ont simplement indiqué qu’ils s’adresseraient directement à leurs fans plus tard durant l’été.
Pour Rich Taylor, vice-président en charge de la communication au sein de l’ESA (Entertainment Software Association), ces nouvelles désaffections ne changent pas fondamentalement la donne : "Chaque éditeur prend ses propres décisions en vue de chaque nouvel E3 […] Nous avons enregistré un nombre record de conférences de presse cette année, pour l’ouverture du show. C’est un indicateur clair de la valeur de l’événement, en tant que rampe de lancement. L’E3 reste un moment fort, et fait aujourd’hui partie intégrante de notre écosystème vidéoludique".
Derrière les postures et éléments de langage, difficile de décrypter les motivations de chacun. Toutefois, on notera que l’absence de stand ne signifie nullement l’absence du salon. Les responsables d’Electronic Arts ont déjà indiqué qu’ils tiendraient une conférence légèrement en amont du salon, tandis que d’autres pourraient sans doute s’illustrer sur des stands constructeurs, à défaut des leurs.