Depuis son annonce, le prix de l'Oculus Rift a fait couler beaucoup d'encre. Le grand patron d'Oculus VR, Palmer Luckey, s'est répandu dans la presse pour expliquer le prix, et dans une interview accordée au Internation Business Time, il a tenu à rappeler que l'Oculus sera une machine bien plus évoluée que le PlayStation VR de Sony.
En dévoilant le prix de son casque de réalité virtuelle, Oculus VR a porté le premier coup d'un combat qu'il pourrait bien perdre. Annoncé à 600$ (741€ chez nous, avec les frais de port), le casque doit impérativement être accompagné d'un PC gamer assez puissant, dont le prix est estimé à environ 1000€. Autant dire que ce n'est pas donné, et que l'on est bien loin du casque à 350$ promis aux origines par la jeune start-up. Et surtout, le catalogue de jeux compatibles est assez mince, tout du moins pour l'instant.
Aujourd'hui, l'ennemi numéro 1 du Rift, c'est le PlayStation VR. Beaucoup estiment que le casque sera plus abordable que celui d'Oculus, ce qui serait un autre argument pour l'accessoire de Sony qui pourra également compter sur tout le savoir du géant japonais en termes d'édition. Afin de promouvoir sa version de la réalité virtuelle, PlayStation n'a pas hésité à approcher différents éditeurs, comme Bandai Namco, qui a ainsi annoncé que Ace Combat 7 et Tekken 7 offriraient des fonctionnalités réalité virtuelle. Même s'ils ne savent pas encore ce que cela sera, comme nous avons pu le comprendre en discutant avec Kazutoki Kono et Michael Murray.
Oculus doit donc prendre en considération cet adversaire, et choisir un positionnement. Sans surprise, ce sera celui du premium : si l'Oculus Rift est plus cher, c'est parce que sa technologie est plus aboutie, selon Palmer Luckey, le fondateur et créateur de l'Oculus Rift.
Ils (Sony, ndlr) rendent la réalité virtuelle accessible à un groupe de gens différents, qui je crois ne faisaient pas vraiment partie de notre marché. Il faut également noter que leur casque n'est pas aussi haut de gamme que le notre, et la PlayStation 4 est loin d'être aussi puissante que les PC que nous recommandons. Mais je pense que c'est tout de même un bon casque.
Et toujours d'après Luckey, la bataille à venir n'opposera pas Oculus à PlayStation, puisque les deux ciblent des marchés différents. Non, le vrai combat, ce sera « eux contre le public ».
Il faudra réussir à les convaincre que la réalité virtuelle mérite d'être adoptée. Que la réalité virtuelle mérite que l'on porte quelque chose sur sa tête. C'est ça, le vrai combat, et je pense que l'on nous battrons tous ensemble pour ça.
Reste donc à voir si la différence entre Oculus Rift et PlayStation VR est réellement sensible. Dans le cas contraire, cela pourrait faire beaucoup de tort à la jeune entreprise de Luckey, qui pourrait bien ne jamais récolter toute la gloire qui lui est dûe, d'une certaine manière.