Le vrai potentiel du modding réside en effet dans ces outils mis à disposition par Bethesda pour modifier le jeu en profondeur afin d’améliorer une expérience de départ un peu brute : Les critiques sur l’écriture policée, l’interface inadaptée où les combats côtoient les éloges concernant la direction artistique, la richesse du craft, le plaisir de l’exploration ou encore…les combats. Un public varié que les moddeurs s’empresseront de mettre d’accord pour répondre aux besoins variés des joueurs impatients.

Aspect visuel bien sûr, mais aussi nouveaux contenus et fonctionnalités de jeu, nombreux sont les chantiers qui les attendent pour améliorer un peu plus l’immersion dans les terres désolées. S’ils manquent encore à l’appel, rien n’empêche de fantasmer sur ces futurs mods qui viendront à coup sûr transcender l’expérience des joueurs exigeants.

C'est pas ma guerre : mettre un peu d'ordre

L’interface est parfois un frein à l’immersion important. Jouant un rôle capital pour permettre au joueur d’accomplir simplement les bonnes actions aux bons moments, celle des jeux Bethesda pêche régulièrement, notamment pour les joueurs PC. S’il est très probable de voir rapidement débarquer un mod facilitant les actions dans l’inventaire, il est également possible d’imaginer pousser plus loin les modifications pour en faire une orientation de game design à part entière.

Manipulation de l’inventaire en temps réel, limite des capacités pour augmenter la difficulté et l’aspect « survie » ou refonte totale de l’interface du pip-boy attendront à coup sûr les joueurs désireux de faire de la gestion de l’équipement une mécanique complexe, ou au contraire supprimer ses contraintes pour se consacrer pleinement à l’exploration.

War always changes : personnaliser l'expérience

L’outil de création de personnage de Fallout 4 permet déjà une très grande variété de modifications pour l’avatar. Si les joueurs rivalisent d’ingéniosité pour créer des monstres de foires et autres personnages célèbres, il est difficile pour autant de laisser pleinement le roleplay s’exprimer une fois dans le jeu, la faute à un carcan narratif fort contraignant lorsqu’on a envie de jouer un esclavagiste cannibale ou un tueur de sang froid (en résumé :« vous êtes un papa ou une maman qui cherche son enfant »).

Le mod Alternate start de Skyrim permet de commencer le jeu avec un prologue alternatif, qu’en serait-il dans Fallout 4 si vous n’aviez pas atteint l’abri ou si vous travailliez pour l’institut ? Incarner une goule ou un synthétique sont des possibilités à prendre en compte grâce aux mods.

Tout comme les refontes du combat, qu’il serait possible d’orienter dans différentes directions selon les goûts : augmentez simplement les chances de fractures et la puissance des armes, pour vous forcer à tirer pleinement parti de l’environnement, sous peine voir votre avatar téméraire mordre la poussière lamentablement estropié par un super mutant. Ne manquent plus que les voitures explosives pours que le jeu commence à prendre des airs de XCom : Ennemy Unknown.

D’un autre côté, rien n’empêche de transformer l’expérience en série B d’action en adoptant des modifications qui tirent parti de l’aspect shooter du titre : suppression de la pause active, augmentation du nombre d’ennemis et de chargeurs pour les descendre, etc.

Si vous souhaitez apporter un aspect plus réaliste à la survie, nul doute qu’un mod permettant de souffrir de la faim et de la soif viendra vous satisfaire. En lien avec un approfondissement du très riche système de craft, on peut imaginer la tenue de véritables buffets à volonté aux effets dévastateurs sur le transit, et craindre la possibilité de mourir de soif au pied d‘un arbre comme tant d’aventuriers insouciants avant nous.

L'aventure intérieure : dans les entrailles du Wasteland

Le Wasteland lui-même passera également sous le billard pour améliorer l’immersion. Bénéficiant d’une identité réussie, c’est un plaisir de l’explorer, d’une rencontre à l’autre, il sera possible d’augmenter sa dangerosité via les mods et l’approfondissement de mécaniques existantes.

Les phénomènes climatiques de Fallout sont déjà améliorés visuellement par un mod existant pour les rendre plus impressionnants. Il est peut-être possible d’en faire un élément de gameplay à part entière, en les rendant plus mortelles que jamais comme vu dans le récent Mad Max d’Avalanche Studios avec ses tempêtes de sables. A la manière des radiations, seul un équipement adapté pourrait permettre au joueur de les traverser sans encombre, un intérêt supplémentaire à écouter la météo à la radio locale, à planifier ses déplacements en recherche d’un abri proche et maximisant le plaisir de porter la sacro-sainte super-armure.

Les interactions avec les PNJs peuvent aussi être modifiées pour proposer des mécaniques plus immersives : La simple possibilité d’afficher ou pas le casque en ville permettrait d’avoir des dialogues plus crédibles avec des personnages pas vraiment dérangés de parler à un avatar encagoulé, une batte ensanglantée à la main.

Les compagnons : parle à ma main

Notre compagnon canin est l’une des réussites du dernier opus de Fallout. S’il est déjà possible de se balader en compagnie de son escouade canine via un mod existant, les outils de création seront l’occasion d’introduire de nouveaux modèles de chiens, voire des comportements et animations supplémentaires. En effet, peut imaginer un mod venant enrichir le système d’acolytes tant sur la jouabilité que dans le background : véritables sacoches ambulantes, les compagnons bénéficieront sans doute d’un mod facilitant les échanges et l’équipement.

Egalement, un système d’ordres plus simple et plus variés pour maîtriser leurs comportements et positions sur le terrain rendrait l’expérience de combat encore plus riche. Pour aller plus loin, peut-être que les moddeurs tireront parti du SVAV pour imaginer un système de capacités activables à la manière d’un Mass Effect.

Concernant l’histoire, nombreuses sont les possibilités pour enrichir les enjeux narratifs avec les compagnons. Fallout 4 introduit un système de Romances comparable à une jauge de réputation donnant droit à des Perks particulières en fonction du niveau d’affinités entre l’avatar et le compagnon. On peut sans mal imaginer une véritable extension de housing liée au système de construction pour donner au jeu un aspect « gestion familiale » comparable à Fable 2.

De plus il est possible en utilisant le contenu à disposition de créer de nouvelles quêtes personnelles, voires des arcs narratifs complets tissant des liens plus profonds avec des compagnons existant, ou introduisant de nouveaux sideckicks dans un cadre narratif (le Wasteland) propice aux histoires croisées.

C'était où déjà ? : les total conversions

Les outils de créations ouvrent également la voie à des créations de plus grande envergure, facilitées par la présence du système de construction : de nouvelles villes, peuplées de nouveaux PNJS et de quêtes dont l’écriture libérée des sirènes du marketing permettront au joueur nostalgique de trouver un contenu alternatif au ton plus mature et transgressif, dans la veine des anciens épisodes. Les joueurs nostalgiques de New Reno peuvent déjà commencer à écrire !

It's alive !

Si Fallout 4 propose en l’état une expérience de jeu qui satisfait nombre de joueurs malgré quelques défauts, une grande force du jeu réside dans son aspect créatif et communautaire dont les limites se cantonnent à l’imagination des joueurs et à l’accessibilité des outils de création mis en place. Etant donné l’expérience de Bethesda en la matière, nul doute que l’expérience sera amenée à s’enrichir avec le temps et la multiplication des contenus proposés par des créateurs passionnés.