Jusqu’à présent, AMD avait pris le parti d’obliger ses partenaires à ne proposer sa Radeon R9 390 qu’en version 8 Go. Une décision qui empêchait les fabricants de proposer des variantes 4 Go plus économiques de cette carte, afin par exemple d’accroître la pression concurrentielle sur une certaine GeForce GTX 970, soit la carte qui se vend actuellement le plus sur le milieu-de-gamme.

Et si l’on en parle au passé, c’est - vous l’avez compris - parce que AMD vient de faire sauter ce verrou, et que plusieurs fabricants ont d’ores et déjà annoncé l’arrivée très prochaine sur le marché de R9 390 4 Go. C’est le cas de marques telles que PowerColor, Sapphire et XFX, dont les R9 390 démarrent aujourd’hui à des prix allant de 320 à 340 euros, et qui devraient donc être en mesure de proposer ces variantes 4 Go à des tarifs revus à la baisse de quelques dizaines d’euros. De quoi effectivement repasser sous le prix d’appel de la GeForce GTX 970 qui est actuellement vendue à partir de 330 euros chez les principaux marchands en ligne.

Le retour de la R9 290 ?!

Ceux qui suivent de près les évolutions de la gamme Radeon auront remarqué qu’en permettant la conception de R9 390 4 Go, AMD autorise en réalité la vente sous cette étiquette de R9 290, à savoir des cartes qui utilisent le même GPU (Hawaii), la même largeur de bus (512 bit) et désormais la même quantité de VRAM. Ce sont donc les fréquences de fonctionnement qui feront la différence, et échelonneront les performances de ces différentes cartes.

A ce titre, XFX a décidé de lancer sa R9 390 4 Go (R9-390P-8DF6) avec un GPU cadencé à 1015 MHz contre 1000 MHz de base, et une mémoire à 1500 MHz, de quoi offrir selon les premiers tests réalisés par Expreview près de 10% de performances supplémentaires par rapport à une R9 290 aux fréquences de base. Sapphire lancera, pour sa part, une R9 390 4 Go Dual-X à 1010 MHz, mais la GDDR5 ne fonctionnerait qu’à 1250 MHz, soit la fréquence de la mémoire de base de la R9 290... Enfin, PowerColor va proposer sa déclinaison avec des fréquences de 1010 MHz au GPU et 1500 MHz à la mémoire.

Reste maintenant à voir quand ces cartes seront officiellement disponibles en France et, surtout, si la baisse de tarif escomptée se concrétisera bien.