Une nouvelle fois, le lancement de la VR pour le grand public est repoussé à une date ultérieure. Un report qui est cette fois signé HTC, et qui pourrait bien faire les affaires d’Oculus...

Il y a quelques mois, Valve avait promis avec son partenaire HTC que le casque de réalité Vive serait disponible - au moins pour quelques chanceux - d’ici à la fin de l’année 2015. Une promesse qui ne sera finalement pas tenue, puisque HTC a officiellement fait savoir que le lancement du Vive est repoussé au mois d’avril 2016.

Malheureusement, cette annonce de report n’est accompagnée d’aucune autre information concrète concernant ce futur lancement. Nous ne savons donc toujours pas combien sera vendu le kit Vive (qui se compose du casque, de deux capteurs infrarouges et de deux contrôleurs), ni combien d’exemplaires seront effectivement disponibles au lancement.

En revanche, nous avons appris qu’une conférence dédiée au Vive sera organisée par HTC à Pékin le 18 décembre prochain, et que le casque pourra être essayé par les visiteurs du CES de Las Vegas au début du mois de janvier. Deux événements que nous suivrons de près, et qui pourraient donc être le théâtre d'annonces importantes concernant la commercialisation du produit (date précise, prix, etc.).

2016, année VR-otique ?

Enfin, HTC a annoncé que quelque 7000 kits de développement Vive seraient prêts à être livrés au tout début de l’année 2016 pour équiper les développeurs de jeux et d’applications, mais également les cinéastes qui voudraient travailler autour de la réalité virtuelle. En effet, HTC s’intéresse de plus en plus au marché de la vidéo, et présentera à ce titre son casque sur le festival du film de Sundance.

Voilà une annonce qui, en tout cas, laisse planer le doute sur qui sera en mesure de lancer le premier son casque de réalité virtuelle. On pensait en effet que HTC serait en mesure de doubler Oculus en vendant son produit dès cette fin d’année, mais avec ce report, le Rift pourrait profiter de sa fenêtre de lancement planifiée au 1er trimestre 2016 pour donner le grand coup d’envoi de la VR. Sony prévoit de son côté de lancer son casque PlayStation VR au cours du 1er semestre 2016.