Si vous avez suivi il y a désormais un peu plus d'un an le cours des recherches menées dans le désert d'Alamogordo au Nouveau-Mexique, vous n'êtes certainement pas sans savoir que ce sont près d'un millier de cartouches de jeu d'Atari 2600 qui ont été retrouvées grâce aux efforts combinés des équipes de la ville d'Alamogordo ainsi que des sociétés Lightbox Interactive, Microsoft Entertainment et Fuel Industries. Après avoir exhumé ce petit trésor de guerre, ces organisations avaient pris la décision logique de mettre une partie de leur butin aux enchères sur eBay, histoire de renflouer un minimum cette opération un peu coûteuse. Et maintenant que toutes les pièces ont été écoulées, il est grand temps de savoir combien elles ont rapporté.

Un beau pactole pour un trésor désuet

Comme le rapporte le site de l'Alamogordo Daily News, les recettes totales de la vente des quelques 881 cartouches mises aux enchères viennent culminer à exactement 107 930,15 $, soit grosso modo 96 000 €. Elles ont été partagées entre la ville d'Alamogordo à hauteur de 65 037,78 $, la Tularosa Basin Historical Society pour 16 259,44 $ et les charges diverses, comprenant par exemple les frais de port, s'élevant à 26 632,93 $. Ces cartouches ont en effet été expédiées à travers le monde, dans 14 pays différents comprenant plusieurs pays d'Europe, Singapour et l'Australie, ce qui n'est pas vraiment la porte à côté. Mais si les États-Unis ont absorbé la majorité de ces pièces de collection, avec 752 cartouches vendues à travers 45 États, sachez que le sol français a accueilli 22 exemplaires. Voici ce qu'a déclaré l'homme qui savait que la rumeur était avérée et à qui l'on doit donc ces fouilles, Joe Lewandowski, suite à cette vente :

Il en reste 297 que nous conservons encore dans une archive et que nous vendrons plus tard, lorsque nous aurons décidé de ce que nous en faisons. Je pourrais les vendre si un second film sort, mais pour le moment nous les gardons simplement. La société de film possède 100 jeux, 23 sont allés dans des musées et nous en avons vendu 881.

Car dans les faits, Lewandowski concède avoir sous le coude encore quelques idées, anecdotes et autres personnes impliquées dans l'aventure afin de tourner un second film sur cette histoire. Ce dernier n'en est qu'au stade de projet, mais il n'est par conséquent pas impossible qu'un second film documentaire sorte à l'avenir, si l'entrepreneur trouve des maisons production intéressées.

Quel avenir pour l'argent récupéré ?

Enfin, si 23 cartouches ont été réparties dans divers musées autour du globe tels que le Musée Smithsonian à Washington, D.C., le Musée Henry Ford à Dearborn dans le Michigan, le Musée Hamilton Toy dans l'Ontario, Canada, et dans le Musée Deutsches Film à Francfort, la très vaste majorité de ces objets a été écoulée sur internet, celle s'étant vendue la plus cher étant un jeu E.T. à 1 535 $ (1 360 €). Reste donc à savoir ce qui va être fait des quelques 65 000 $ récupérés par la ville d'Alamogordo, et Lewandoski s'est fait insistant sur le fait que cet argent ne doit pas être dépensé n'importe comment, une décision devant être prise le 22 septembre :

Je souhaite revenir le 22 septembre prochain, il y a quelques recommandations concernant l'argent que j'aimerais proposer. Les 65 000 $ sont à vous et vous pouvez en faire ce que vous voulez, mais je ne veux pas le voir partir dans des rénovations de chaussée ou dans des conduites d'égouts.

Mais que Joe Lewandowski soit rassuré, la commissaire de la ville Nadia Sikes n'a pas l'air fermée aux propositions et elle est extrêmement reconnaissante de la notoriété ainsi que de l'argent que son initiative a rapporté à la ville. Il y a donc fort à parier pour qu'une bonne partie de cet argent soit investi dans une infrastructure commémorative et touristique, afin que cette trouvaille soient gardée en mémoire et continue d'être lucrative pour la ville d'Alamogordo.