Source d'erreur bien connue, la main de l’homme n’aura peut être bientôt plus sa place sur les lignes de production de cartes graphiques du fabricant Asus, qui espère ainsi améliorer la fiabilité de ses produits, au grand bénéfice de sa clientèle de joueurs...

Cela fait maintenant 20 ans que la marque taïwanaise Asus fabrique et vend des cartes graphiques. Un anniversaire que la firme a bien entendu décidé de fêter en introduisant sur le marché quelques exemplaires collector de ses cartes, dotés d'un chatoyant carénage doré. Toutefois, outre l'arrivée de ces produits "vitrine", cette année devrait aussi permettre d'introduire des changements plus profonds, comme de nouveaux processus de fabrication.

Ainsi certains d'entre vous ont peut-être noté dans les communiqués de presse qui ont accompagné les annonces des cartes GTX 980 Ti STRIX, la mention d'une nouvelle appelation, l'Auto-Extreme Technology. Cette dernière existe pour indiquer que le produit qui la porte provient d'une chaîne de fabrication sur laquelle aucune intervention humaine n’est plus nécessaire, au contraire que ce qui se faisait auparavant pour réaliser les soudures, positionner les composants, ou encore procéder aux diverses étapes de vérification du bon fonctionnement des produits.

Bien entendu, les avantages que peut mettre en avant le constructeur sont nombreux : automatiser toutes les étapes de fabrication d'un produit, notamment dans la microélectronique, c'est limiter les risques liés à l'apport de poussières, s'assurer que certaines phases d'assemblage ou de soudure soient plus répétables, et que les contrôles soient à la fois plus précis et plus rapides... Que des avantages pour le consommateur final, donc, de même que cela permet, sans aucun doute, d'améliorer la gestion d’une production en flux tendu, et les chiffres de rendement qui y sont associés (vous nous permettrez cependant d'esquiver le débat sur l'éventuel effet pervers de la robotisation sur l’emploi, c'est samedi, on va rester léger).

Il reste maintenant à savoir quelles sont exactement les gammes de cartes graphiques Asus qui profitent ou vont profiter de l’Auto-Extreme Technology ? Et, si toutes n’en bénéficient pas encore, à quelle échéance ce sera le cas ? Asus n'a en effet rien indiqué quant aux nombres de ces nouvelles lignes en service, ni même sur leur capacité de production. Difficile également, de savoir d'où partait le constructeur sur son process "classique", en matière d'automatisation... Des questions que nous avons soumises à Asus, et qui sont malheureusement restées sans réponses... Pour le moment.