C'est donc à cette occasion que nous avons pu rencontrer Yoshida, qui se trouvait à Paris à l'occasion de la Japan Expo 2015. Enchaînant les entretiens à une cadence soutenue, nous avons tout de même pu poser quelques questions au réalisateur. Une interview forcément centrée sur Heavensward, la première extension de Final Fantasy XIV, sortie il y a peu.

Naoki Yoshida (crédit photo : Nova Crystallis)

Jeuxvideo.com > Avant de commencer le développement de cette extension, aviez-vous certaines idées en tête, sur lesquelles faire reposer le jeu ?

Naoki Yoshida > Pour un MMORPG, ce n'est pas quelque chose que l'on a forcément en tête, on n'a pas forcément toujours d'idée précise en tête, de but. Parce qu'il s'agit d'un MMORPG, et que, constamment, on met à jour le jeu. Et donc au moment de commencer à travailler sur le jeu, la façon de travailler est un peu différente. Pour Heavensward, l'idée était surtout de savoir comment nous pouvions faire évoluer l'univers de Final Fantasy XIV, comment améliorer ce monde pour le joueur... C'était le concept initial. En fait, pour Heavensward, nous avions deux idées. La première, c'était de faire de Heavensward un nouveau Final Fantasy, complet, avec une vraie histoire. Et la deuxième idée, c'était que les niveaux se dérouleraient dans le ciel, et donc de faire en sorte que les joueurs soient capables de voler ici et là. Donc il fallait concevoir des niveaux dans lesquels ce serait possible.

Jeuxvideo.com > Comment l'équipe s'est-elle adaptée à l'arrivée des montures volantes ? Cela a dû changer beaucoup de choses dans la façon de travailler, et de concevoir ces niveaux.

Naoki Yoshida > Normalement, dans un jeu classique, vous ne pouvez que vous déplacer à gauche et à droite, il n'y a pas de déplacements verticaux. Vous pouvez parfois atteindre certaines zones plus élevées, mais vous ne pouvez pas voler. Le fait de pouvoir voler change beaucoup de choses, parce qu'il augmente la taille de l'espace à explorer. Alors pour que les joueurs ne s'ennuient pas, nous avons dû optimiser cet espace. Si vous lancez Heavensward au tout début du jeu, vous ne pouvez pas voler. Vous pouvez lever la tête et vous verrez au loin une île volante, où il y a peut-être des choses à faire. Vous pourrez y accéder uniquement lorsque vous serez capable de voler. Donc c'est le genre de sentiment d'attente que l'on essaie de créer. En implémentant ce mode de vol, et que vous allez sur l'île volante, vous pourrez y trouver différentes choses, comme des coffres. L'exploration est vraiment importante. Mais le fait de pouvoir voler un peu partout, ce n'est pas ce qui est amusant. Ce qui est amusant, c'est de pouvoir être capable, à un moment, d'atteindre un nouvel endroit, et ensuite de l'explorer. En terme de level design, cela impose des changements importants par rapport à Final Fantasy XIV.

Jeuxvideo.com > Pourriez-vous nous en dire plus sur les trois nouvelles classes introduites dans le jeu ?

Naoki Yoshida > Pour Heavensward, nous avions décidé de plusieurs concepts. Le Chevalier Noir, qui est un tank, l'Astrologue un healer, et le Machiniste, le DPS. Parce que Heavensward est la première extension de Final Fantasy XIV, et nous voulions que chaque classe ait un rôle. Final Fantasy XIV, c'est plutôt... une histoire joyeuse, très « Final Fantasy » finalement, et pour Heavensward, nous voulions créer quelque chose de plus mature, de plus sombre. Par exemple, ce Chevalier Noir, c'est quelqu'un d'assez louche, on l'a pensé comme un personnage sombre, le personnage mature et finalement cool. C'est une tendance dans les MMORPG, mais les tanks sont peu joués, alors en apportant dans le jeu ce Chevalier Noir, qui est un tank cool, on espère inciter les joueurs à jouer tank. Pour le Machiniste, il est là parce que beaucoup de joueurs réclamaient une classe Gunner, donc finalement nous l'avons implanté. C'est un gunner, mais il peut utiliser divers gadgets, sa tourelle se comporte un peu comme un familier. L'Astrologue peut utiliser son globe céleste, mais elle pourra utiliser beaucoup de cartes également, ce qui devrait être pratique à de nombreux moments.

Le Chevalier Noir a été pensé pour inciter les joueurs à utiliser la classe tank

Jeuxvideo.com > Peut-on imaginer voir arriver dans le jeu des environnements qui évoluent en fonction des actions des joueurs, comme dans les campagnes de Final Fantasy XI ?

Naoki Yoshida > Puisque les joueurs partagent le même monde, les gens ont tendance à penser que l'impartialité entre les joueurs est importante. Cependant nous voulons ajouter du contenu qui donnera l'impression aux joueurs qu'ils ont une influence sur l'univers du jeu. Alors, s'il vous plaît, attendez-vous à quelque chose de ce genre, pour le futur !

Jeuxvideo.com > Pouvez-vous nous expliquer l'intérêt de créer des guildes de 50 personnes, alors que l'on ne peut faire les différentes missions qu'à 8 joueurs maximum ? Avez-vous prévu d'ajouter du contenu adapté ?

Naoki Yoshida > Alors, les compagnies libres ne sont pas là juste pour accomplir des missions. Cela permet notamment aux joueurs de s'adonner au roleplay, avec d'autres joueurs ou leurs amis. Cela dépend des joueurs : si vous voulez crafter avec d'autres joueurs, vous pouvez le faire. Et on voulait que les compagnies puissent accueillir beaucoup de monde, ainsi les gens peuvent s'entraider, donner des conseils aux nouveaux venus... Et au moment de partir en mission, cela vous permet de sélectionner vos équipiers, et de monter facilement un groupe de joueurs de manière équilibrée.