C'est justement ce que Yu Suzuki a fait dans un communiqué disponible sur la page Kickstarter du titre. L'homme revient ainsi sur les sources externes de financement en expliquant un peu mieux leur rôle dans cette production. Si Sony participera à la production, au marketing et à la publication, il ne touchera en revanche pas un centime des fonds récoltés sur Kickstarter. Voici le communiqué complet de Yu Suzuki :

Il y a eu beaucoup de questions concernant le budget de Shenmue III et quelles sources extérieures viendront s'ajouter en plus de l'argent collecté sur Kickstarter. Je m'excuse de ne pas avoir été plus clair sur ce point et je voudrais maintenant clarifier la situation.

Ys Net et moi-même avons cherché durant de nombreuses années un moyen d'offrir une suite que des nombreux fans attendaient. Après avoir découvert Kickstarter, j'ai su qu'il serait possible de commencer Shenmue III. En voulant réaliser le meilleur jeu possible, je savais aussi qu'il faudrait passer par des sources de financement plus classiques pour créer le jeu que j'avais envisagé.

Sony et Shibuya Productions ont été de merveilleux partenaires parce qu'ils croient en Shenmue et veulent le meilleur pour les fans et le jeu. Leur investissement (et leur aide) pour Shenmue ont aidé à réaliser une suite qui sera au niveau des précédents opus. Même s'il n'est pas évident de discuter des détails de tels arrangements, je peux dire qu'avec leur aide sur la production et le marketing, et dans le cas de Sony sur la publication, Ys Net pourra utiliser l'essentiel des fonds récoltés sur Kickstarter pour le développement de Shenmue 3. Il est également important de noter que votre argent ira directement à Ys Net pour le développement de Shenmue 3 – Sony et Shibuya Productions ne toucheront pas un centime de vos dons Kickstarter.

La vague de soutien de la part des donateurs m'a véritablement inspiré. Je ne pourrai jamais vous remercier assez. Nous avons atteint notre objectif de financement, je suis excité de dire que l'histoire de Shenmue continuera, et notre voyage avec Ryo et Shenhua pourra continuer. Les fans pourront profiter de cette suite qu'ils ont attendue si longtemps et les nouveaux venus découvriront une expérience de jeu unique.

Bien sûr, comme avec tout Kickstarter, les fonds supplémentaires nous aideront uniquement à réaliser un meilleur jeu. En plus de tout ce que Shenmue apportera de base, les paliers supplémentaires que j'ai ajoutés permettront de créer des quêtes supplémentaires, des événements et de nouveaux systèmes de gameplay qui rendront le jeu encore plus immersif et emmèneront le jeu encore à un autre niveau. A partir de 5 millions de dollars, il y aura de toutes nouvelles fonctionnalités de gameplay que j'aimerais beaucoup ajouter à la saga Shenmue. Si nous pouvions atteindre la barre de 10 millions de dollars, un monde bien plus grand et complètement ouvert sera explorable.

Même si ces paliers supplémentaires ne sont pas atteints, Shenmue 3 sera tout de même une suite digne du nom Shenmue, une suite dont nous pouvons tous être fiers. Malgré tout, j'espère que nous pouvons, tous ensemble, rendre ce Shenmue aussi révolutionnaire que les deux premiers l'étaient.

Je suis conscient que ce communiqué arrive peut-être un peu tard. A l'avenir, nous espérons être aussi transparents que possible concernant le développement du jeu. J'aimerais à nouveau vous demander votre aide et votre soutien dans le but de faire de Shenmue III le meilleur jeu possible.

Sincèrement, Yu Suzuki

Le passage évoquant le financement par Sony et Shibuya Productions reste tout de même assez obscur. Suzuki évoque à nouveau des frais de "production" pris en charge par ces deux entreprises sans les aborder en détails. Même si certains responsables parlaient uniquement du portage vers la PlayStation 4 et du marketing, tout cela reste bien nébuleux... Nous pouvons également mentionner la phrase censée rassurer les donateurs, "Sony et Shibuya Productions ne toucheront pas un centime de vos dons Kickstarter". Cela ressemble beaucoup à un écran de fumée afin d'éviter de parler de la répartition de l'argent généré par les ventes du jeu. Sony ne touchera rien du Kickstarter, mais risque fortement de se servir sur les ventes du titre. Autrement dit, ils ne gagneront rien au début, mais empocheront le pactole à la fin. Contrairement à ce que certains aimeraient croire, Shenmue III est très loin d'être un titre "indépendant".

Le papa de Ryo tient tout de même à s'excuser et à remercier l'ensemble des donateurs, tout en rappelant qu'il est encore possible d'aider le projet. Le nouvel objectif du Kickstarter est d'atteindre les 10 millions de dollars pour que l'équipe puisse intégrer un véritable monde ouvert au jeu. Les dons semblent avoir subi un gros coup de frein, et stagnent depuis quelques jours autour de 3,6 millions.

Shenmue III est prévu pour décembre 2017 sur PC et PlayStation 4.