L'information est encore toute chaude et on a presque du mal à y croire. Lors d'une conférence, la société Innova Systems, qui s'est spécialisée dans le jeu online dans différents pays comme la Russie ou le Brésil, a annoncé la venue prochaine d'un jeu estampillé Halo. Son nom ? Halo Online.

Le titre sera donc un free-to-play, qui, d'après les informations dénichées par des membres du forum américain NeoGAF (et directement issues de la conférence), se basera sur une version revue du moteur de Halo 3, tout en portant une plastique proche de celle de Halo 4. Uniquement multijoueur, le titre permettra des parties de 4 à 16 joueurs et inclura un système de niveaux et de perks identiques à ce que l'on peut trouver dans n'importe quel Call of Duty. Dans le même genre, on sait que chaque pièce de l'armure de votre Spartan aura un impact sur le jeu : certains gantelets pourraient améliorer votre précision, tandis qu'en fonction des "bottes" choisies, vous pourriez courir plus vite.

La seule image qui a filtré du jeu à ce jour

Un free-to-play pour un marché bien particulier

De quoi effrayer bon nombre de fans de Halo, que l'on rassure : dans l'immédiat, le titre semble viser uniquement le marché russe, très friand de free-to-play. Et 343 Industries semble assez peu impliqué dans le projet, même s'ils étaient présents lors de la présentation de Halo Online : le jeu devrait être développé en collaboration par Innova et Saber Interactive. Ces derniers sont connus des joueurs puisqu'ils ont participé au développement de Halo Combat Evolved Anniversaire, et plus récemment à celui de Halo : The Master Chief Collection. Leur implication fait sens puisque si la maison-mère se trouve dans le New Jersey, ils disposent également d'importants locaux à Saint-Pétersbourg. On sait également que Microsoft en personne prendrait part à la distribution du jeu au pays des tsars.

Sachez pour finir qu'une sortie en Europe serait envisagée.

Tout cela est étonnant mais fait sens, en fin de compte. La série Halo a perdu de son aura, et est aujourd'hui bien moins attractive, pour le grand public, qu'un Call of Duty. Plus exigeante, plus difficile d'accès, la sortie d'un free-to-play configuré en FPS très grand public a du sens, que ce soit en Russie comme en Europe, où la série est bien moins appréciée qu'aux USA. Est-ce là une tentative de 343 Industries de relancer sa franchise ? Peut-être, mais on a tout de même quelques doutes concernant l'impact que ce Halo Online pourait avoir sur l'image du porte-étendard de la marque Xbox.