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De nos jours, le lancement d’un jeu ne marque en aucun cas le point final de son développement. Il ne symbolise plus que la présentation au public d’un produit pouvant être modifié à loisir. La réaction des joueurs va donc façonner influencer ses orientations futures. C’est ce qui rend le jeu vidéo représentatif de la mentalité de ceux qui y jouent. Il est devenu un miroir générationel. Nous qui vivons dans un monde où la surconsommation est devenue une habitude, il est donc naturel de constater que cela a des répercussions dans notre univers, celui du MMO.
7 janvier 2015 : deux bières, une pizza et une référence à Kaamelott
- « Tiens t’as vu Wildstar va permettre à des groupes de 20 joueurs de faire un de ses raids »
- « C’est pas faux ! »
- « Qu’est-ce que t’as pas compris ? »
- « Wildstar ? C’est quoi déjà ?»
- « Un jeu qui se targuait de ressusciter WoW Vanilla... »
« Ah oui effectivement ça me dit un truc. Mais si Blizzard a du modifier son jeu, c’est qu’ils avaient de bonnes raisons, non ? Pourquoi vouloir redonner vie à des mécaniques qui apparemment ne marchent plus ? »
« C’est pas faux. »
Le studio Carbine (Wildstar) a annoncé il y a peu la sortie d’une màj permettant, entre autres, à une équipe de 20 joueurs d’accéder à un raid initialement prévu pour 40. Cette décision sonne comme un aveu des limites du concept du jeu. Wildstar a été conçu avec une idée claire : proposer une expérience de raid old school comme à l’époque de World of Warcraft (WoW) Vanilla, mais avec un gameplay plus dynamique. Et le défi était réussi puisque la plupart des codes des MMOs d’il y a 10 ans étaient respectés, pour le bonheur d’une catégorie de joueurs nostalgiques dont je fais partie. Cette màj, sous forme de retro-pédalage, montre que la mentalité des joueurs a changé. En effet, il y a quelques années, faire des raids à 40 était loin d’être problématique. Lorsque je suis passé 60 (hier en 2005), mon premier raid fut le temple d’Ahn Qiraj pour 40 joueurs. Avec ma guilde, on parcourait régulièrement le paysage chaud et cendreux du cœur du magma histoire d’aller se chauffer les fesses devant Ragnaros. Personne ne voyait alors d'inconveniant à faire preuve de patience pour compléter un effectif.
Carbine a du revoir sa copie. Mais pourquoi cela n’a-t-il pas tenu ? Qu’est-ce qui a changé dans notre manière de jouer pour rendre impossible des mécaniques qui semblaient pourtant naturelles à une époque pas si lointaine ? Ma réponse, personnelle et forcément subjective, tiendra compte du fait que le jeu vidéo, notamment le MMO, est le reflet de la société. Aspect qui, à lui seul, n’explique cependant pas pourquoi, en l’espace de 10 ans seulement, la consommation a tellement évolué. Il nous faut aussi prendre en compte le vieillissement des joueurs.
Une société de consommation de masse
Le MMO est un genre dont la grande visibilité est relativement récente. Jeu de niche à ses débuts, il est vite devenu un genre très rentable. Avec le succès de WoW, les éditeurs y ont vu un moyen de gagner de l’argent de manière régulière sur une longue période (il suffit de me prendre pour exemple, cela doit bien faire 10 ans que je paye mes abonnements mensuels). Logiquement, l’offre en matière de jeux de rôle massivement multijoueur n’a eu de cesse de s’étoffer. Si bien que, peu importe l’univers qui nous fascine (SF, Heroic Fantasy, monde contemporain etc.), il existe un jeu qui conviendra à nos envies. Notre attention est sans cesse attirée par de nouveaux titres aux multiples promesses. Les développeurs ont dû s’adapter à cette soif de découverte des joueurs. Il n'est plus question de perdre du temps, tout doit aller vite.
C’est la course ! Le but n’est plus à la contemplation, à l’immersion, il s’agit maintenant de dévorer le contenu, d’obtenir les fameux succès si prisés. Le joueur cherche le rendement, l’optimisation du temps. Beaucoup ne supportent plus d’attendre. Mais n’est-ce pas là le reflet de notre société ? Celle qui a créé le haut débit, le fast-food et la culture du zapping n'est-elle pas un peu responsable ? Nous sommes habitués à avoir accès à tout, tout de suite et le jeu vidéo n'échappe pas à ce comportement. Aujourd'hui, le pexing est rushé souvent sans plaisir, il faut devenir HL le plus vite possible. En instance, plus personne n’a le droit à l’erreur, on ne se parle plus, il faut pouvoir enchaîner. J’ai de plus en plus l’impression que jouer aux MMO est devenu une sorte de travail à la chaîne.
Le genre est devenu un bien de consommation de masse. On accumule les jeux, les on y passe quelques heures ou semaines, puis on les jette. Bien sûr, tous les joueurs ne se reconnaîtront pas dans ce triste portrait, et heureusement d’ailleurs, mais force est de constater que l'évolution est allé dans ce sens. Preuve en est, aujourd'hui la majorité des MMO ont des interfaces de recherche de groupe automatiques.
Le genre est devenu un bien de consommation de masse. On accumule les jeux, on y passe quelques heures ou semaines, puis on les jette.
Le but ? Soulager le joueur du fardeau d'une attente devenue insoutenable. Fatalement, cela diminue le caractère social du genre, pourtant à la base de ses principes. Peut-être suis-je devenu un vieux con ? Je me souviens de ces années pas si lointaines où l'on devait communiquer avec les autres pour trouver un groupe. Cela prenait du temps, parfois mêmes des heures, mais on apprenait à se connaitre, on racontait des conneries, on se plaignait de la dernière mise à jour et, une fois le groupe complété, on partait par nos propres moyens à l’assaut du donjon. Donjon qui eux-mêmes étaient souvent longs. Il fallait bien deux heures pour faire le labyrinthe d’Auchindoun de Burning Crusade et bien plus pour boucler les Profondeurs de Rochenoire par exemple. Car, à cette période, même une petite instance demandait de la coordination, de la concentration, une connaissance des stratégies. Et cela ne dérangeait personne. Le joueur était patient.
L'outil de recherche de groupe, la fin d'une époque ?
Tempus Fugit
« Le joueur était patient ». Cette affirmation en entraîne une autre : « Le joueur avait du temps ». Le joueur a changé donc le jeu a changé. Car n'est-ce pas le joueur qui créé la demande ? Aux éditeurs de répondre par des offres souvent adréssées au plus grand nombre.
Examinons les joueurs de ma génération. Il y a 10 ans, j’étais au lycée, j’avais donc beaucoup de temps libre à consacrer aux jeux vidéo. Je pouvais me permettre de passer des heures à chercher un groupe pour faire une instance. Aujourd’hui j’ai vieilli, je suis étudiant, oh certes j'ai toujours des disponibilités pour me faire plaisir à procrastiner dans plusieurs mondes pixellisés, mais mes études prennent de la place : je dois réviser, je dois réaliser des projets… Je n’ai donc plus la possibilité d’apprécier tout le contenu HL des jeux qui m’intéressent.
Shroud of The Avatar, The Repopulation, le retour aux sources est en marche
Ma propre consommation a donc changé et changera à nouveau. Ma passion reste intacte tout comme mon envie, mais mes priorités, elles, sont différentes. Et je pense qu’il en est de même pour toute une génération de joueurs. Les MMO sont devenus des biens de consommation comme les autres, cela suit une évolution logique de la société. On peut en regretter les conséquences, mais n’oublions pas que nous sommes en partie la cause de ce changement. Avant de blâmer automatiquement les développeurs nous ferions aussi bien de parfois nous remettre en question. Il est normal de vouloir aller vite comme il est normal de vouloir prendre son temps et il existe autant de profils de joueurs que de joueurs eux-même. Alors la prochaine fois que vous vous retrouverez en instance, essayez de vous mettre à la place des autres membres de votre groupe, cela n’en sera que plus enrichissant et surtout beaucoup plus fun ! N'est-ce pas là le principal après tout ?
Cet article provient de notre rubrique MMO