Le serious gaming a de beaux jours devant lui. Le "jeu sérieux" est, on le rappelle, le recours à des simulations ayant tout du simple jeu vidéo mais dans un but professionnel (ou au pire marketing), et bien souvent scientifique. Ici, il est question de préparer le personnel médical devant se rendre dans des centres de soins destinés aux malades infectés par le virus Ebola. Le prototype dont vous pouvez voir une vidéo ci-dessous s'inspire du centre ouvert à Monrovia au Liberia. Non seulement le logiciel s'inspire des lieux mais il cherche également à reproduire les conditions dans lesquelles le personnel soignant sera amené à travailler, notamment la buée envahissant en permanence la visière des combinaisons de protection, réduisant la visibilité et pouvant provoquer des erreurs de jugement.

Le programme vise également à apprendre et à intégrer plus efficacement certaines procédures, des comportements à proscrire ou à éveiller le réflexe de veiller à ce que fait l'équipier avec lequel le médecin ou l'infirmière travaille, par exemple en incitant le "joueur" à signaler une combinaison mal assemblée.

Omettre de laver ses gants, répondre à une sollicitation en mettant un genou à terre ou même circuler dans le mauvais sens entre deux tentes, sont d'autres pièges tendus à l'utilisateur. Une version du prototype utilisant Kinect sanctionne même le fait de porter la main à son visage en étant devant son écran afin d'en chasser l'habitude, particulièrement risquée dans ces conditions.

Ce simulateur a été conçu par la société Shift Labs, spécialisée dans la production d'appareils et de tenues médicales à destination des pays démunis, à la demande indirecte de l'OMS. Faute d'un budget pour ce genre de projet, Beth Kolko, la PDG de Shift Labs, a organisé un marathon de création auquel ont participé des développeurs de jeux, des designers et des médecins ayant travaillé sur le virus en Sierra Leone.

• Via NPR