On l'a un peu oublié aujourd'hui, puisque maintenant Steam rime avec praticité, jeux pas chers et saint Gabe Newell, mais à une époque la plate-forme de Valve était vue comme le diable, à la fois intrusive, boiteuse, et un peu floue sur certains aspects de sa politique. L'histoire du jour devrait faire ressurgir ces vieilles histoires, ou en tout cas rappeler à certains que Steam, ce n'est pas juste une bande de potes réunis dans la joie et l'amour du jeu vidéo. C'est une grande entreprise, qui, comme d'autres, se défend quand elle est critiquée, attaquée, ou menacée.

C'est l'histoire d'un homme un peu énervé...

Figurez-vous que le sieur Mike Maulbeck, développeur indépendant et créateur du jeu Paranautical Activity, s'est "un peu" agacé dans la nuit, et s'est épanché sur Twitter sans franchement retenir l'ardeur de son mécontentement. Pourquoi était-il si fâché, ce bougre, me demanderiez-vous en toute logique ? Eh bien simplement parce que lorsque son jeu (un FPS Rogue-like) est sorti sur Steam (ce matin très tôt chez nous, hier soir aux USA), il y a manifestement eu un petit cafouillage du côté de chez Steam, qui indiquait sur la fiche du jeu qu'il était en early access. Ce qui a rendu Maulbeck bien bougon. Eh oui, quand vous avez passé plusieurs années à travailler sur un jeu, vous avez envie que toutes les chances soient mises de son côté, au moment où il commencera à vous rapporter (peut-être) de l'argent. Et un jeu en early access au prix de 9,99 €, ce n'est pas super vendeur.

Gabe Newell menacé de mort

Et si l'on comprend aisément son ressenti, il faut néanmoins savoir que le monsieur a complètement surréagi à cette erreur, et a copieusement insulté Steam, Valve, et Gabe Newell. Je vous épargne la vulgarité de ses tweets, car dans l'ensemble c'est assez ordurier. Maulbeck ne s'est pas arrêté là, et, s'auto-alimentant dans son énervement, il est allé jusqu'à menacer de mort Gabe Newell, le grand patron de Valve.. Fatale erreur, on ne menace pas Gabe Newell : c'est la règle numéro 1 du Steam Club, d'une certaine manière. Et puis bon, petite astuce valable dans la vie de tous les jours, les menaces de mort sur Internet, c'est aussi idiot que dangereux pour vous-même : c'est rarement pris à la légère.

La réaction ne s'est pas fait attendre : Valve a tout simplement supprimé Paranautical Activity de Steam et a dans le même temps envoyé un e-mail à Maulbeck pour lui expliquer le problème. Ce mail, le développeur l'a lui-même transféré à nos confrères d'Eurogamer.

Sur votre compte Twitter il y avait aujourd'hui des messages dans lesquels vous exprimez votre frustration à l'égard de Steam. Nous n'avons en général aucun souci avec le fait que nos partenaires expriment ce genre de sentiments, ou n'importe quel type de point de vue directement avec nous, ou publiquement via les réseaux sociaux, ou la presse. Mais l'un de vos tweets ce matin était une menace de mort dirigée contre l'un de nos collègues. Cela va trop loin. Nous avons de fait décidé de mettre fin à toute relation de travail avec vous et Code Avarice (le studio de Mike Maulbeck, ndlr).

Nous avons clôturé votre compte administrateur, et votre jeu n'est plus disponible à la vente sur Steam.

La colère mène au côté obscur

Suite à quoi Maulbeck a annoncé via Twitter qu'il allait se retirer de l'industrie, mettant en avant le fait qu'il était impossible de percer dans ce milieu sans Steam. Malgré tout, il semble regretter le tweet concernant Newell, comme il l'a fait comprendre à travers un autre message. Le développeur expliquait à Eurogamer que ce n'était pas la première fois que sa colère l'emportait, et que cela lui avait déjà causé des soucis par le passé. Il s'était d'ailleurs déjà pris le bec avec Steam, pour le même jeu, parce qu'il n'avait pas été autorisé à passer le Steam Greenlight. Sachez néanmoins, si Paranautical Activity vous intéressait, qu'il est toujours disponible sur le Humble Store ou même sur le site officiel de Code Avarice.

Espérons tout de même que cela servira de leçon à Maulbeck, et que sa réaction n'était que celle d'un passionné un peu fatigué.

• Voir aussi : Half-Life 3 : Une campagne de crowdfunding pour sa sortie
• Voir aussi : Les curateurs Steam doivent signaler les contenus payés
• Voir aussi : Valve retire The Stomping Land de la vente