Il existe quantité de façons d'incorporer de la publicité dans un jeu vidéo, de la bannière dans un menu au placement de produit dans les mains du héros en passant par l'abominable affiche de pub placardée dans un niveau. Entre 2006 et 2008, même si elle faisait son apparition depuis 2003, la pub in-game dynamique avec espace publicitaire modifiable était même furieusement tendance, quelques cas ayant fait grand bruit, comme Burnout Paradise et ses affiches pour la campagne présidentielle de Barack Obama. Depuis, cette manie de vouloir coller des panneaux de pub semblait avoir cédé la place à des approches plus douces, en bonne partie parce que d'après l'un de ses premiers amateurs, Electronic Arts, les revenus qui en résultaient n'avaient rien de folichon. La méthode est donc restée cantonnée à des types de jeux assez spécifiques et surtout à l'écart des titres vendus au prix fort, exception faite des jeux de spots où elle devient un véritable "élément de décor".
Image : Un panneau publicitaire dans Blacksite.
Et pourtant, un utilisateur de Reddit est allé fourrer son nez dans le contrat de licence de Elite : Dangerous pour y découvrir un paragraphe entier consacré à la publicité ciblée expédiée directement dans le jeu. Bien évidemment, pour qu'un tel système fonctionne, Frontier utilisera "certaines données" anonymes devant être collectées et transmises aux fournisseurs de contenus publicitaires dynamiques, ainsi que votre adresse IP à des fins de géolocalisation. Déjà assez peu populaire, la publicité in-game est un pari encore plus risqué dans le cas d'un jeu financé par la communauté. Sans parler de la difficulté d'intégrer des promos de produits de tous les jours dans un univers hautement futuriste... et dans l'espace.
L'intégration de ce système dans Elite : Dangerous reste pour l'heure hypothétique puisque les clauses du contrat de licence sont rédigées au conditionnel, mais Frontier semble malgré tout suffisamment motivé par l'idée pour les avoir mises par écrit... des fois que.
Lancement de la bêta d'Elite : Dangerous
- Elite : Dangerous arrive en phase bêta 1