La pseudo fédération internationale d’e-sport, l’IeSF, organise son nouveau championnat du monde, en novembre en Azerbaïdjan (après la Corée en 2012 et la Roumanie en 2013). Alors que l’édition 2014 allait se dérouler dans l’anonymat le plus complet, elle fait aujourd’hui parler d’elle d’une bien triste manière : les femmes n’ont pas le droit de participer à certains tournois, sur HearthStone notamment.

Les femmes et l'e-sport

L’e-sport féminin est un sujet très sensible qui fait parler depuis longtemps. La place des dames dans le sport électronique est encore bien trop discrète et beaucoup pointent du doigt l’organisation de compétitions réservées spécifiquement aux joueuses. Dans l’immense majorité des cas, il ne faut pas y voir un quelconque machisme. Tout est lié, à mon sens, aux réalités sociales du monde de l’e-sport : les femmes sont bien moins nombreuses dans l’e-sport que les hommes. L’organisation d’un tournoi féminin vise, au pire, à faire la promotion d’un événement plus large en jouant la carte de l’originalité, ou alors, plus généralement, à encourager la scène compétitive féminine. Les joueuses sont incitées à se lancer en plus grand nombre dans l’e-sport, par le biais de tournois qui leur sont réservés et où elles peuvent faire leurs classes.

Contrairement au sport classique, la différence entre sexes n’est donc pas liée à des différences physiques. Suis-je plus apte qu’une demoiselle pour triompher de ma lane sur un MOBA, pour poser ma B2 sur Starcraft II ou pour coller des combos sur un jeu de baston ? Bien sûr que non. Preuve en est : jamais Riot Games ou Blizzard n’ont interdit aux femmes l’accès aux LCS ou aux WCS. Si aucune n’y prend part, c’est qu’aucune n’a atteint le niveau requis, une réalité qui n'est en rien péjorative. Néanmoins, de nombreuses femmes ont déjà mis à mal des champions masculins: Flo, LivinPink, Akane ont un excellent niveau sur Starcraft II, Miss Harvey fait souffrir sur les FPS, Kayane met KO de nombreux joueurs, et ToSsGirl (ci-contre) en a fait pleurer plus d’un sur Brood War. Des exemples parmi d'autres.

Tout ceci n’est donc pas lié à des aptitudes physiques ou mentales liées au sexe, mais au contexte social, aux mentalités encore trop pro-masculines, à notre monde qui a longtemps considéré que le jeu vidéo était une histoire de mecs, etc. Les choses changent progressivement. La même chose se produit avec les nations : on voit des pays jusqu’à présent absents dans l’e-sport développer leur scène compétitive. Les jeux vidéo, et par conséquent l’e-sport, se démocratisent et élargissent leur horizon. Une bonne chose, car tout à fait naturelle.

Une carte, une pioche, une main, UN joueur

Mais voilà, la décision de l’IeSF a de quoi choquer, et inquiéter. Son message est clair : sans avoir aucun élément justifiable, l’e-sport se doit d’être surtout masculin et certains jeux se doivent d’être réservés aux messieurs. L’information a été lâchée sur Reddit. On y découvre que le tournoi qualificatif finlandais pour l’IeSF sur HearthStone est réservé exclusivement aux hommes. Pourquoi ? Le jeu de cartes de Blizzard devrait au contraire être un formidable outil pour inciter les femmes à se lancer dans l’e-sport : jeune et accessible, il apparaît comme un point de départ idéal pour toutes les personnes voulant se lancer dans ce monde, là où l’ancienneté de certains titres rend leurs accès plus délicat. Mais non.

Les organisateurs du Qualifier finlandais se sont expliqués auprès de PC Gamer. Pour eux, la raison est simple : si une joueuse s’impose, elle ne pourra pas faire le tournoi mondial en Azerbaïdjan. Pour éviter tout souci, les femmes ne sont donc pas autorisées. Du côté de l’IeSF (qui est une organisation installée en Corée du Sud), l’accès interdit aux femmes pour certains tournois est expliqué ainsi : le tournoi cale ses règles sur celles en vigueur dans les autres événements. Une réponse qui sonne comme de la langue de bois, car ça n’est pas le cas. La mesure est regrettable, preuve que les mentalités se doivent d’évoluer bien davantage, à l’image de notre société de manière plus générale.

Toujours est-il que deux tournois féminins auront lieu pour la finale de l’IeSF : un sur Starcraft II et un sur Tekken Tag Tournament 2 … mais pas sur Ultra Street Fighter IV, lui aussi réservé aux hommes, ce qui provoque de nombreuses moqueries sur les réseaux sociaux concernant le public visé par ces deux jeux. Les a priori ont la manette solidement en mains.

Mise à jour : suite à cette polémique et sous la pression de Blizzard, toutes les compétitions de l'événement sont désormais ouvertes aux femmes ! Plus d'informations à venir ce soir sur jeuxvideo.com.