Cette semaine, KT Rolster a remporté le premier des six rounds de la ProLeague, plus gros tournoi par équipes de la planète sur Starcraft II.

La ProLeague oppose huit équipes coréennes, et ceci du 28 décembre 2013 au 9 août 2014. Tout se déroule donc pendant de nombreux mois, avec un cash prize élevé, sous le contrôle de la fédération étatique coréenne, la KeSPA qui y fait participer ses équipes. Toutes ces structures s’affrontent une fois dans chaque round, avec des matchs qui peuvent avoir des formats différents. Globalement, les meilleurs joueurs actuels (tous coréens) y sont engagés et le spectacle est au rendez-vous, même si les horaires délicats pour les USA et l’Europe réduisent considérablement les audiences.

Cette seconde ProLeague sur Starcraft II (elle existait avant sur Brood War) s’inscrit dans un contexte particulier. En effet, les deux équipes les plus efficaces de la précédente édition, STX Soul et Woongjin Stars, ont fermé leurs portes, comme de nombreuses équipes hors-KeSPA, comme HoSeo, AZUBU ou FXOpen. Pour les structures coréennes, les choses sont délicates si elles ne font pas partie de la puissante fédération. De ce fait, trois d’entre elles ont rejoint cette dernière : MVP, Prime et Incredible Miracle. Elles participent à la Pro League. Une seule équipe coréenne est encore debout sans faire partie de la KeSPA, il s’agit de StarTale, aidée par son sponsor RedBull. L’équipe ne semble plus avoir d’avenir aujourd’hui. Preuve en est : StarTale vient de s’associer à Incredible Miracle pour que ses joueurs puissent prêter main forte à cette équipe dans les rounds suivants.

Ce premier round a été riche en enseignements. Le premier était une évidence pour tous : sans sponsor, sans grand joueur depuis les départs de MarineKing et Maru, sans grande recrue, Prime n’a clairement pas le niveau de la compétition. Elle termine dernière avec une victoire pour six défaites.

C’est le bilan également de MVP qui a néanmoins montré un bien meilleur jeu, sans être récompensée. Les premiers pas en ProLeague sont souvent délicats.

La cinquième place a été prise par une équipe qu’on attendait bien plus haut : CJ Entus (5 défaites pour 2 victoires). Emmenée par l’excellent herO, un des meilleurs joueurs de la planète, mais aussi Sora ou EffOrt, elle devait jouer les premiers rôles. Cette déroute collective n’inquiète pas vraiment. Beaucoup d’équipes sont passées à travers pour les dominer ensuite.

Incredible Miracle est une belle surprise. La célèbre équipe de Mvp et NesTea a débuté sans rougir. L’arrivée de Trap, meilleur joueur de la précédente finale, a été un grand plus, même si c’est le surprenant Zerg ByuL qui a fait le show. Incredible Miracle termine dans le positif, aux portes des playoffs, avec un solide bilan de 4 victoires pour 3 défaites.

Quatre équipes se sont opposées dans les playoffs pour cette victoire intermédiaire.

Avec un 4-3 honorable et une quatrième place, Jin Air Green Wings a laissé apparaître deux éléments : une grande dépendance au prodige Maru et la méforme du champion des WCS sOs.

La troisième place a été prise par l’équipe qui devait dominer le monde : SK Telecom T1. Déjà au sommet sur League of Legends (voir la news Voir la news : SKT domine le monde), cette puissante structure dispose de l’effectif le plus fou qui soit sur Starcraft II, avec Rain, Parting, FanTaSy (invisible pendant ce round), Classic, BravO et surtout la dernière recrue, Soulkey, que beaucoup voient comme un des trois meilleurs joueurs du monde. Pourtant, l’équipe s’est fait surprendre à deux reprises et est apparue bien loin du niveau de KT Rolster.

Samsung Galaxy ne payait pas de mine, mais elle termine seconde avant les playoffs, grâce au réveil tardif de Stork et la bonne forme de RorO.

Au-dessus de toutes, KT Rolster a dominé le round 1 et ses playoffs, sans trembler. Totalement dépendante de Flash (en photo ci-contre) pendant des mois (des années ?), l’équipe s’est débarrassée de ce vieux démon. Le légendaire Terran a été bon, mais ses petits camarades de jeu aussi ! Zest, Stats, TY et MyuNgSiK ont été très impressionnants.

Lors des playoffs, nous avons cru assister au réveil de SK Telecom T1. Lors du premier match, PartinG a battu seul tous les joueurs de l’équipe Jin Air Green Wings. Cette victoire 4-0 avait de quoi rassurer avant le match contre Samsung Galaxy, déjà beaucoup plus accroché. Victorieuse 4-3, SK Telecom T1 a alors retrouvé en finale du round l’effrayante KT Rolster. Il n’y a pas eu de match. Méconnu, mais diablement doué, Zest (ci-contre) a étrillé toute l’équipe adverse. KT Rolster termine sur un 4-0, en reine absolue du round.

Côté joueurs, TY domine le round avec sept victoires sans défaite, terrorisant tous les Protoss qu'il a croisés en pleine période de domination d’Aïur. Maru termine second avec un 7-3 et un début de saison incroyable. Flash (6-2) et RorO (5-1) suivent avec un bilan très positif. Ce sont les hommes forts de la compétition.

Le Round 2 commence le 23 février. Tous les compteurs sont remis à zéro. KT Rolster n’a qu’à bien se tenir.