Pris de plus en plus au sérieux comme une industrie avec laquelle il faut compter, le jeu vidéo a déjà fait l'objet de quelques aménagements visant à soutenir la production française. Des mesures pas toujours adaptées au marché du jeu vidéo car trop calquées sur des modèles qui ne lui correspondent pas. A titre d'exemple, le fameux crédit d’impôts sur la création d'un jeu vidéo ne peut être obtenu que si le projet concerné dépasse les 150.000 euros de coût de développement, une barre qui exclut quantité de développeurs indépendants. Venir en aide aux créateurs sans éditeurs et soutenir les jeux non AAA, c'est en grande partie l'objet du rapport remis au Sénat par deux sénateurs, André Gattolin (EELV) et Bruno Retailleau (UMP), qui préconisent quelques mesures dont voici l'essentiel. But avoué de tout ceci : rattraper d'autres pays ayant depuis longtemps su faire venir les créateurs, au premier rang desquels figure le Canada.

Une plate-forme de distribution nationale, le label France du jeu vidéo indépendant

Première mesure qui en surprendra plus d'un : la création d'un concurrent national à Steam chargé de distribuer et de mettre en avant les créations développées sur le sol français, qu'elles soient de type blockbuster ou indépendantes, ces dernières profitant d'office d'une mise en avant plus poussée. Cette enseigne de vente label France ayant pour objectif principal de promouvoir et de faire office de distributeur et non de générer du bénéfice, les commissions prélevées sur les ventes seraient de l'ordre de 5 à 10 % (contre les 30 habituellement pratiqués). L’adoption d'une "commission constructive" est également suggérée, faisant varier le prélèvement en fonction des services liés au jeu.

Par ailleurs, pour assurer l'exportation de son catalogue à l'étranger, on note que "les jeux devraient être accessibles aux joueurs de tous pays, dans leurs langues d'origine, afin de promouvoir le savoir-faire français". Une suggestion qui ne manque pas de sens mais qui impliquerait des ressources supplémentaires, ce n'est pas sans raison que la plupart des jeux indépendants se satisfont d'une seule langue (ou deux), les localisations multiples entraînant inévitablement de lourds frais supplémentaires. Enfin, à l'image de Steam ou de GoG, le choix d'appliquer ou non un système de protection de type DRM serait laissé aux créateurs.

Si l'initiative peut sembler pleine de bonne volonté, notamment par sa bienveillance à l'égard des développeurs indépendants, elle a peu de chances d'être un jour mise en pratique et rappelle d'ailleurs une proposition similaire et malheureuse de création d'une plate-forme de distribution en ligne des œuvres françaises, dans le cadre de la très controversée loi DADVSI, projet qui n'a jamais vu le jour. On a du mal à imaginer l'Etat venant créer et gérer une telle structure. On s'émeut également en pensant aux conditions d'admission dans le catalogue puisque le rapport ne mentionne qu'une "sélection exigeante et originale" et quelques allusions bien senties à la french touch. Mais une sélection effectuée par qui, comment, sur quels critères ?

Faciliter l'accès aux aides

Le jeu vidéo français est déjà éligible à diverses aides et subventions générales (Crédit Impots Recherche, etc.) ou spécifiques comme le Fonds d'Aide au Jeu Vidéo géré par le CNC (Centre National du Cinéma et de l'image animée) et le Crédit d’Impôts Jeu Vidéo, l'un comme l'autre ayant montré leurs limites. Le Crédit d'Impots Jeu Vidéo ne s’applique par exemple pour l'heure qu'aux projets dépassant les 150.000 euros et impose un niveau de qualité culturelle particulièrement sujet à controverse et à polémique, un projet pouvant être rejeté sur décision du CNC en raison de son contenu. La présence d'un scénario riche est par exemple un facteur favorisant, alors même que certains types de jeux n'ont évidemment pas de scénario détaillé et s'en passent très bien. Un élitisme malvenu et pas adapté au secteur. D'autres points étant a contrario simplement ignorés, comme l'intérêt purement ludique ou esthétique. Quant au Fonds d'Aide au Jeu Vidéo, en 2012, sur 117 projets examinés par le FAJV, 50 seulement ont pu bénéficier d'une subvention, en outre octroyée qu'aux projets dont le budget ne dépasse pas 200.000 euros.

Le rapport parlementaire recommande donc de faciliter l'accès aux aides déjà en place en prenant en considération les particularités du marché du jeu vidéo, ses cycles et ses besoins, de dépoussiérer les démarches afin d'accélérer le traitement des dossiers et d'élargir le champ des projets éligibles en abaissant les exigences et restrictions, au profit notamment de plus de transparence. Les jeux jugés violents ne seraient ainsi plus exclus comme c'est le cas à présent, la violence n'étant pas perçue comme un critère valable pour juger de la qualité et de l'intérêt d'un produit culturel.

Instaurer une taxe pour financer le développement

Enfin, dernière proposition émanant de ce rapport parlementaire et qui touchera plus directement les joueurs : instaurer une nouvelle taxe à taux réduit sur la vente de jeux neufs en boîte, taxe dont les profits viendraient alimenter un fond de financement géré par le CNC. Sur le modèle de la taxe écologique, cette contribution s’élèverait à quelques centimes et serait clairement mise en évidence sur l'étiquette. L'idée est ici d'appliquer la fameuse exception culturelle française déjà en vigueur au cinéma : on taxe l’ensemble de la production vendue en France (donc essentiellement des jeux étrangers) pour favoriser la production locale. Une politique qui ne manque pas de faire polémique.

Voilà, vous savez tout ou presque de ce rapport parlementaire. Gardez bien en tête qu'il ne s'agit aucunement d'un projet de loi mais de pistes qui pourraient très bien finir au fond d'un placard. Les plus passionnés peuvent s'offrir le PDF de 97 pages qui détaille tout ça.

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