Surprise, la fameuse Piston dévoilée en début de semaine n'est pas la véritable Steambox, mais l'un des premiers partenariats de Valve avec d'autres constructeurs, la société prévoyant toujours de commercialiser sa propre machine développée en interne, machine qui sera visiblement accompagnée de plein de cousines comme la Piston de Xi3. Gabe Newell a accordé une longue interview à The Verge pour clarifier tout cela. Ainsi, si Valve travaillera avec plusieurs fabricants libres de proposer leurs versions de la machines, la société elle-même commercialisera un hardware fixe, se concentrant sur des points précis dont les performances, le silence et la gourmandise en énergie. Comme prévu, la Steambox, dont le nom de code en interne est Bigfoot, sera livrée avec Linux, mais aucune restriction n'empêchera ceux qui le souhaitent d'installer Windows dessus.

Bien évidemment pensée pour exploiter Steam et son mode Big Picture, la machine devrait également se tourner vers le streaming de jeu, Newell présentant la Steambox comme un serveur capable d'alimenter plusieurs écrans simultanément dans un foyer et pas simplement un moniteur ou un écran TV dans le salon. Reste la question très mystérieuse du contrôleur, Valve jouant avec plusieurs idées sans avoir visiblement pris de décisions. Pad avec pavé tactile, capteurs biométriques, reconnaissance de mouvements, contrôle par le regard, tout est à l'étude, comme l'avaient déjà établi plusieurs rumeurs, dépôts de brevets et partenariats.

Enfin, Newell confirme également à The Verge que Valve compte s'attaquer au marché mobile avec son projet Littlefoot, avec entre autres objectifs d'améliorer les systèmes de contrôles, les ingénieurs jouant là aussi avec différentes idées pour en tester la pertinence.

Vous l'aurez compris, tout ceci est encore un peu flou avec d'un côté des versions tiers de la Steambox et de l'autre celle vendue directement par Valve, un concept hybride entre PC et console, sans aucune idée du prix de la bête ni de sa configuration. Malgré tout, Valve pourrait bien parvenir à remuer l'industrie en se lançant dans le hardware et en créant son propre écosystème, la société jouit d'une excellente image auprès des joueurs, d'un catalogue hors gabarit avec Steam et propose de réconcilier le meilleur de deux mondes ludiques qui se font la guerre depuis des années. N'oublions pas que quand ils ont lancé Steam, tout le monde les prenaient pour de grands malades.

Crédit photo : The Verge.