La nouvelle a surpris tout le monde hier soir : le prestigieux studio Black Isle, responsable des plus grands jeux de rôle PC des années 90 (Fallout, Baldur's Gate, Planescape : Torment...) serait de retour si l'on en croit ce site officiel ainsi que ce Facebook tout neuf.

Pour mémoire, Black Isle Studios était une division d'Interplay spécialisée dans les jeux de rôle. Fondée en 1996 pendant le développement de Fallout, elle prend le nom de Black Isle Studios en 1998 sous l'impulsion de son fondateur Feargus Urquhart. Parallèlement à la conception de Fallout 2, Black Isle épaule le studio Bioware qui développe Baldur's Gate pour Interplay. Puis elle développera Planescape Torment, les Icewind Dale et Baldur's Gate : Dark Alliance 2. Black Isle Studios sera fermé en décembre 2003 par Interplay sous l'impulsion de sa maison-mère Titus, alors qu'il travaillait sur le projet Van Buren, qui n'était autre que Fallout 3. Plusieurs ex-Black Isle, dont Feargus Urquhart et Chris Avellone, s'en iront alors fonder Obsidian Entertainment.

Ce sont d'ailleurs ces deux grands noms de Black Isle Studios qui, hier soir, ont réagi à la nouvelle... en manifestant leur surprise ! Fergus Urquhart a déclaré à Game Informer qu'il n'était absolument pas au courant et Chris Avellone a confirmé par le biais de son Twitter que ni lui, ni aucune de ses connaissances n'étaient impliquées dans le projet. Rappelons qu'aujourd'hui, beaucoup d'ex-Black Isle travaillent chez Obsidian Entertainment et inXile Entertainment (le studio de Brian Fargo, ancien patron d'Interplay).

Du coup, à qui doit-on ce mystérieux retour, qui apparaît un peu moins séduisant ? Eh bien à Interplay elle-même. En difficulté depuis quelques années, la société, désormais aux mains de Eric et Hervé Caen (fondateurs de Titus), toujours propriétaire de Black Isle, est à l'origine de cette exhumation. Aucun communiqué officiel n'a encore été diffusé, mais on imagine qu'en l'absence des grands noms qui ont fait son histoire, Black Isle Studios sera surtout utilisé comme une marque, prompte à susciter une certaine sympathie chez les amateurs de RPG. Bref, après avoir tué Black Isle à petit feu il y a 10 ans, les frères Caen tentent aujourd'hui de faire renaître le Phénix de ses cendres afin de capitaliser sur sa prestigieuse réputation. Voilà qui ne sera pas du goût de tout le monde...