Souvenez-vous, le 4 février 2000, Les Sims sortait en France et scotchait des milliers de joueurs (et de joueuses !) de tous âges devant leur PC. Pensé à l'origine comme une "maison de poupée virtuelle" par son génial créateur Will Wright, Les Sims établissait les codes d'un nouveau genre de jeux vidéo : la simulation de vie. Il s'agissait de reproduire sur un ordinateur la vie de tous les jours d'un ou de plusieurs individus, subvenant à leurs besoins et personnalisant à l'envi leur environnement. Pas de scénario à suivre, pas d'ennemis à combattre ni de mission à remplir, Les Sims laissait aux joueurs le soin d'imaginer leurs propres histoires. Succès foudroyant : 6 millions de copies s'écoulent en moins de deux ans.

Deux versions et une quarantaine d'add-on plus tard, la licence en or d'Electronic Arts est plus plébiscitée que jamais par le grand public, Les Sims 3 a fait un véritable tabac en 2009, sa première extension Destination Aventure a séduit la critique, etc. Les Sims reste d'ailleurs l'une des série de jeux vidéo les plus vendues au monde avec plus de 125 millions d'unités écoulées. Et avec l'explosion des contenus téléchargeables payants, elle n'est pas prête à ne plus rapporter d'argent.

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• Dossier "La série de SIms"