Souvenez-vous : il y a une dizaine de jours, le studio indépendant 2D Boy, concepteur de l'excellent World of Goo fêtait le premier anniversaire du jeu en proposant aux joueurs PC qui ne le possédaient pas encore (légalement, du moins) de l'acheter au tarif de leur choix, celui qu'ils estimaient être le plus juste (l'opération était d'ailleurs intitulée "Payez ce que vous pensez qu'il vaut"). Avant d'aborder ces résultats, on rappellera que World of Goo avait été massivement piraté dès sa sortie, les joueurs concernés estimant qu'il était encore vendu trop cher (le prix de vente du jeu à sa sortie ne s'élevait pourtant qu'à 20 dollars, soit une quinzaine d'euros).

Les résultats de cette opération promotionnelle sont mitigés. D'un côté, l'opération en elle-même est un succès : 57 000 joueurs ont acheté World of Goo durant la semaine écoulée. Mais ce qui importe est le détail des versements effectués par ces nouveaux acquéreurs. Environ 2/3 d'entre eux (soit 38 000 joueurs à peu près) ont versé moins de 2 dollars. Et 16852 d'entre eux (soit presque 1/3 des acquéreurs totaux) n'ont même versé que 0,01 dollar, soit un pauvre petit cent. A ce tarif, les développeurs ne rentrent même plus dans leurs frais, puisque Paypal leur prélève 0,03 dollar à chaque transaction. Au final, le prix moyen payé pour World of Goo s'élève à 2,03 dollars.

Plutôt que de s'en attrister et de considérer les joueurs comme des profiteurs, les développeurs ont préféré sonder par mail les acheteurs pour connaître les raisons du montant de leur versement. Dans un souci de transparence, ils nous communiquent les résultats de ce sondage, qui sont intéressants. Seulement 5 % des joueurs déclarent avoir payé ce que vaut réellement World of Goo, ce qui implique que nombre d'entre eux sont bien conscients d'avoir sous-rétribué les développeurs du jeu. Autres chiffres moins encourageants : plus 23 % (dont combien d'hypocrites ?) déclarent ne pas avoir pu verser plus, et 11 % (d'honnêtes profiteurs ?) avouent avoir voulu profiter du système "Payez ce que vous voulez". Les autres réponses sont visibles ci-contre.

Enfin, pour clore cette analyse qui ne se veut en aucun cas moralisatrice mais témoigne du comportement des acheteurs PC, notons que cette opération a entraîné un pic de ventes de World of Goo sur Steam. Cela nous permet d'imaginer - naïvement sans doute - qu'une partie des joueurs ayant acquis le jeu pour 0,01 dollar a peut-être regretté sa radinerie devant son excellence et est ensuite allé verser une plus juste rétribution aux développeurs. En tout état de cause, 2D Boy a décidé de prolonger son opération anniversaire jusqu'au 25 octobre.