Depuis plusieurs années déjà, le géant Google élargit son champ de compétences en développant des services et des outils technologiques à l'intention des internautes. Cette fois,Google entre dans le domaine du divertissement avec le lancement de Lively, un univers virtuel à la Second Life. Pour l'instant, le service est en phase de bêta ; il n'est accessible qu'aux utilisateurs de Windows (Xp ou Vista) et des navigateurs Internet Explorer ou Firefox, et disponible seulement en langue anglaise. L'utilisateur n'a besoin que d'un compte Google, qui lui permet de télécharger le client à cette adresse.

Les utilisateurs de Lively peuvent créer leur propre pièce, la meubler et l'agrémenter au moyen des accessoires disponibles. Il leur est également possible de visiter celles des autres, ne serait-ce que pour admirer ce qu'il est possible de faire : les simples pièces de base peuvent par exemple se transformer en un village Ewok (avec thème musical à l'appui). Pour le moment, le chargement des pièces les plus fournies est un peu lent, mais le programme bénéficie d'une bonne stabilité. Bien entendu, il est également possible à l'utilisateur de créer et de personnaliser l'avatar qui le représentera dans cet univers virtuel.

Les créateurs de Lively ont annoncé que de nombreuses fonctionnalités seraient prochainement implémentées, dont la possibilité pour les utilisateurs de passer des vidéos Youtube dans des écrans virtuels à l'intérieur de leur pièce. Bref, Lively entend bien devenir le nouveau Second Life.

• Site de Lively