Inutile de tourner autour du pot : King's Bounty développé par les Russes de 1C et prochainement distribué en France sous l'égide de Nobilis possède un indéniable air de parenté avec Heroes of Might & Magic V. Dès les premières minutes passées sur le jeu de stratégie au tour par tour, l'analogie vous saute aux yeux. Durant les combats, les forces en présence sont disposées comme sur un échiquier et chacun va se déplacer et utiliser ses pouvoirs pour faire subir des points de dégâts à ses adversaires. Première différence notable : le héros, véritable chef des armées, n'est pas présent sur le champ de bataille. A peine est-il représenté par un grimoire qui regroupe tous les pouvoirs spéciaux dont il dispose : pluie de météorites sur les ennemis ou amélioration des capacités de ses troupes. L'autre différence notable de King's Bounty par rapport à Heroes of Might V, c'est qu'à côté des combats il ne semble pas être prévu de phases de construction au sein de cités imposantes comme c'était le cas dans le titre d'Ubisoft. En tout cas, nous n'avons pas eu accès à cette phase de jeu sur la version à laquelle nous avons pu toucher. C'est dommage dans la mesure où dans Heroes c'était lors des constructions qu'on choisissait les options des bâtiments et, par conséquent, les différents types de troupes dont on disposait. L'engagement de troupes fraîches se fait auprès de vendeurs disséminés sur la carte. Résumons un peu. Dans King's Bounty, on chevauche sur la carte, on tente d'échapper à des ennemis qui se déplacent en temps réel ou, justement, on leur court après pour les affronter. Et comme le jeu se déroule sur un archipel réunissant plusieurs îles, vous pourrez passer de l'une à l'autre en bateau ou tourner autour à la recherche d'une plage accueillante. Le choix de l'endroit où vous allez débarquer fait bien entendu partie de votre stratégie et peut vous permettre de n'affronter qu'un ennemi faible avant de vous emparer du bonus qu'il protège. Mais fi de toutes ces comparaisons ! Durant notre première prise de contact avec King's Bounty, il nous est apparu clairement qu'il possédait un atout de taille capable de rallier à sa cause tous ceux qui ont aimé Heroes... Et les autres : il est plus beau que le titre d'Ubi. C'est purement subjectif mais il vous suffit de regarder les images qui accompagnent ces quelques lignes pour vous faire votre propre avis. Sortie prévue sur PC à la rentrée 2007.

• Site officiel de King's Bounty