Il vous reste encore quelques heures par jour que vous dépensez dans des activités triviales comme dormir, vous nourrir ou parler avec de vrais gens et vous pensez que tout ce temps pourrait être utilisé à quelque chose de bien plus satisfaisant ? Alors vous vous réjouirez sans doute d'apprendre que le studio Spellborn met la dernière main à son Chronicles of Spellborn, un nouveau MMORPG qui devrait faire de nous tous des parias sociaux aux alentours de septembre 2006. Dans le scénario et le système de combat, on retrouve des réminiscences de Guild Wars. Le monde dans lequel les personnages évolueront a jadis subi un cataclysme pour le moins explosif qui l'a séparé en "shards", des sortes de gigantesques météores creux maintenus dans une même région de l'espace par l'anomalie qui les a créés : le Deadspell. Comme on pouvait s'en douter, cette base historique permettra de vivre des quêtes dans le passé dont les résultats auront des conséquences dans le présent. Puisqu'on parle des quêtes, sachez également que les développeurs ont décidé que l'on pourrait gagner de l'expérience uniquement en les accomplissant. Aucun point d'XP ne vous sera accordé parce que, chemin faisant, vous aurez tué un phacochère mutant ou n'importe quel autre ennemi. Ils nous promettent également qu'un personnage de niveau 3 et un perso de niveau 10 pourront tenter la même quête mais que si le dernier aura tout loisir d'affronter sans vergogne les monstres qu'il rencontrera, le perso de niveau 3 pourra parfaitement réussir à condition de privilégier la discrétion et de progresser en se cachant sous les futaies. Il faut également savoir que des objets découverts dans les quêtes de bas niveau serviront bien plus tard, dans des missions plus avancées ce qui devrait privilégier la communication entre les joueurs possédant des avatars de niveaux très différents.
Le système de combat, lui, rappelle à la fois celui de Guild Wars et le principe du jeu de cartes "Magic The Gathering". Le joueur devra se constituer à l'avance un choix de six actions (attaques, surplus de puissance ou de protection...) multipliées par six combinaisons possibles. En fait, ce dont vous disposerez sera symbolisé en bas de l'écran sur une barre qui supporte six anneaux de six faces chacun. Dès que vous utiliserez une action, elle sera temporairement remplacée par celle qui suit puisque l'anneau aura tourné. Vous l'aurez compris, il faudra se montrer particulièrement tactique et cohérent dans la constitution de votre barre.
Autre vecteur essentiel du développement de ce MMORPG : son système d'artisanat. Les créateurs du jeu ont absolument tenu à se débarrasser du phénomène de "farming" qui pousse certains "joueurs" à planter la tente dans des endroits où ils savent qu'ils peuvent récupérer des objets puissants et qui, ainsi, en privent les autres. Dans Chronicles of Spellborn, on ne pourra obtenir que des objets de base sans faculté spéciale, sans nom et sans système de couleurs qui définissent leur rareté. Ensuite, il faudra installer des "jetons" dans des logements prévus à cet effet pour développer des pouvoirs et façonner l'objet selon ses besoins ou ses envies. On pourra donc construire des objets capables de gérer de manière moyenne un peu toutes les spécialités ou, en empilant les "jetons" sur quelques caractéristiques seulement, d'en faire des articles très spécialisés. Il reste encore à savoir comment le jeu gérera les descriptifs d'objets au moment de la vente car ce système d'artisanat sous-entend une infinité de possibilités et de variations.
Précisons enfin que Chronicles of Spellborn utilisera le moteur graphique Unreal 2.5 ce qui lui confère un look à la fois réaliste et un rien "cartoon". En tout cas, c'est plutôt joli.
On pourra avoir un avant-goût de ce MMORPG dès juin puisqu'il sera en bêta 2 puis de manière plus précise en juillet avec l'ouverture d'une phase de test qui permettra de faire le point sur les différents niveaux de personnage et l'équilibre de l'ensemble.
- Site officiel de The Chronicles Of Spellborn