En 1989, Apple a ordonné la destruction de 7 000 ordinateurs Lisa, un modèle révolutionnaire, mais boudé par le public. Retour sur un épisode méconnu de l'histoire de la firme de Cupertino, où l'innovation se heurte à l'image de marque.
Un échec qui donne une idée de génie
L'histoire de l'Apple Lisa est teintée d'ambition démesurée, d'innovations révolutionnaires et d'une fin tragique. Lancé en 1983, cet ordinateur, considéré comme le précurseur du Macintosh, a connu un échec commercial retentissant. Mais ce que peu de gens savent, c'est que 7 000 de ces machines ont fini broyées et enterrées dans une décharge en 1989, à la demande d'Apple elle-même.
Le Lisa était un véritable OVNI technologique pour l'époque. Doté d'une interface graphique intuitive et d'un puissant processeur, il promettait de révolutionner l'informatique personnelle. Mais son prix exorbitant (environ 30 000 euros d'aujourd'hui) et ses nombreux défauts de conception en ont fait un échec cuisant.
C'est alors qu'entre en scène Bob Cook, un fervent admirateur d'Apple et véritable chasseur de trésors technologiques. En 1986, il rachète à Apple un stock de 7 000 Lisa invendu, bien décidé à leur donner une seconde vie.
Convaincu du potentiel de l'ordinateur, Bob Cook investit 200 000 dollars dans le développement d'une version améliorée, baptisée "Lisa Professional". Cette nouvelle mouture corrige les défauts de l'original et offre des fonctionnalités inédites.
Apple exige la destruction des ordinateurs
Mais en 1989, coup de théâtre : Apple change de position et exige de Bob Cook qu'il lui restitue l'ensemble des Lisa, y compris ceux modifiés. Le motif ? La firme de Cupertino refuse catégoriquement que des ordinateurs Apple, même améliorés par un tiers, soient vendus en dehors de son contrôle strict.
Face à la puissance juridique d'Apple, Bob Cook s'incline. Les 7 000 Lisa, ainsi que des centaines d'Apple III, sont alors transportés dans une décharge de l'Utah et broyés avant d'être enterrés.
L'anéantissement de ces ordinateurs représente bien plus que la simple destruction de machines obsolètes. C'est l'effacement d'une part de l'histoire d'Apple, une époque où l'innovation audacieuse côtoyait la prise de risques inconsidérée.
Malgré son destin tragique, l'Apple Lisa n'a pas été oublié. Des passionnés et des collectionneurs continuent de faire vivre son souvenir, en restaurant les rares machines qui ont échappé à la destruction.
Cet épisode de l’historique méconnu d’Apple rappelle que l'histoire de l'innovation est souvent faite de succès retentissants, mais aussi d'échecs cuisants. La destruction des Apple Lisa peut être considérée comme un acte de vandalisme technologique, mais elle constitue également un précieux avertissement : même les géants de la tech ne sont pas à l'abri des erreurs de jugement.