La course à l'upscaling est lancée

L'univers du jeu vidéo sur PC est en perpétuelle évolution et les technologies d'affichage ne sont pas en reste. Après NVIDIA, AMD et Intel, c'est au tour de Microsoft de se lancer dans la course à l'upscaling, une technique permettant d'améliorer la qualité visuelle des jeux sans en impacter drastiquement les performances. Mais avec autant d'acteurs sur le marché, on est en droit de se demander : est-ce vraiment nécessaire ?

La surprise est venue d'un utilisateur sur X, PhantomOcean3, qui a découvert une fonctionnalité cachée dans les dernières versions de bêta test de Windows 11. Baptisée "super résolution automatique", cette option promet d'utiliser l'intelligence artificielle pour lisser les graphismes des jeux tout en garantissant une plus grande fluidité. Cela ressemble fortement à la technologie DLSS (Deep Learning Super Sampling) de NVIDIA, qui est déjà présente dans les cartes graphiques RTX.

DLSS, FSR, XeSS : c’est quoi toutes ces technologies ?

Avant de plonger plus loin, prenons un moment pour expliquer ce qu'est l'upscaling et ses nuances. Imaginez un jeu qui tourne en résolution native 1080p. Pour l'afficher sur un écran 4K, la carte graphique doit normalement multiplier chaque pixel par quatre, ce qui demande beaucoup de ressources. L'upscaling intervient alors pour alléger la charge de travail. Il existe ainsi différentes techniques :

1. Le simple upscaling linéaire qui consiste à agrandir l'image en dupliquant les pixels, ce qui entraîne une perte de netteté et de détails.
2. L'upscaling intelligent, comme le DLSS, le FSR (FidelityFX Super Resolution) d'AMD et le XeSS d'Intel, qui utilise l'IA pour analyser l'image d'origine et créer des pixels supplémentaires plus précis et fidèles. Le résultat ? Une image plus proche de la qualité native, avec un gain de performances non négligeable.

Pourquoi Microsoft s'investit autant ?

Si l'arrivée d'une solution d’upscaling de Microsoft est intéressante, plusieurs questions se posent. À commencer par comment fonctionnera exactement cette technologie ? Et surtout aura-t-elle besoin de matériel spécifique, comme les Tensor Cores des cartes RTX pour le DLSS ?

Pour le moment, Microsoft n'a pas encore communiqué de détails précis sur le fonctionnement de son upscaler. On peut supposer qu'il s'appuiera sur des techniques d'apprentissage automatique similaires à celles du DLSS, du FSR et du XeSS.

L'utilisation de matériel spécifique est une possibilité, mais pas nécessairement une certitude. Le DLSS de NVIDIA exploite les Tensor Cores des cartes RTX pour maximiser ses performances, tandis que le FSR d'AMD et le XeSS d'Intel fonctionnent sur une large gamme de GPU. Cette seconde hypothèse est ainsi la plus cohérente avec le système d'exploitation numéro 1 au monde.

On peut aussi se demander si Microsoft compte étendre cette technologie à la Xbox ? Les consoles de nouvelle génération, comme la Xbox Series S/X, commencent également à intégrer des solutions d'upscaling. Une option native sur Windows permettrait une cohérence entre les deux plateformes. Là encore, aucune information officielle n'a été communiquée par Microsoft. Cependant, l'intégration de l'upscale sur Xbox est une possibilité logique.

L'arrivée d'un upscaler Microsoft sur Windows 11 est intéressante, mais il est encore trop tôt pour tirer des conclusions. La réussite de cette technologie dépendra de ses performances, de sa compatibilité matérielle. Une chose est sûre : la concurrence dans le domaine de l'upscaling est plus vive que jamais et c'est tant mieux pour nous !