Consoles et PC : ils dominaient le jeu vidéo… il y a 20 ans

Quand on pense aux jeux vidéo, on pense de suite à PlayStation, Xbox, Nintendo, des consoles quoi. On pense aussi au PC, mais quand on débat sur l'état du marché, on oublie trop souvent l'impact du jeu mobile. On voit des gens jouer partout, quand ils veulent, sans pour autant dépenser plus, car ils le font directement depuis leur smartphone, dont ils ont besoin dans tous les cas. Pour créer de la richesse, on retrouve très souvent de nombreuses micro-transactions, qui fonctionnent très bien.

Les jeux mobiles sont souvent considérés par les puristes comme moins nobles, où l'appât du gain prend le pas sur la passion, et c'est loin d'être entièrement faux. Ces applications utilisent des méthodes pour conserver la rétention des joueurs, les pousser à se connecter tous les jours, et procurer un maximum de dopamine, donnant envie d'en avoir toujours plus et de passer des heures sur un jeu, augmentant les chances de passer à la caisse.

Finalement, en ce début de décennie, on se retrouve avec un marché du jeu vidéo ultra dominé par le mobile, comme nous le montre ce graphique, qui décrit l'évolution des revenus du domaine sur les 50 dernières années.

Les chiffres sont ahurissants : 101 milliards de dollars de chiffres d'affaires générés par les jeux mobiles en 2022 dans le monde, c'est plus du double de ce que génère le marché du PC avec ses 45 milliards. Les consoles se limitent à 30 milliards, et le réalité virtuelle (VR) peine à sortir du lot, pour l'instant.

Tout a commencé avec la sortie de l'iPhone en 2007, qui proposait un écran bien plus grand que tout le reste du marché, un seul bouton physique, et un écran tactile multi-touch. Ensuite, les smartphones sont devenus de plus en plus puissants, les écrans toujours plus grands, une bénédiction pour jouer à des jeux. Si l'on ajoute la fréquence d'image qui augmente à 120 Hz et la compatibilité avec les manettes Bluetooth, tous les ingrédients sont là. Apple et l'App Store sont ceux qui récoltent le plus avec 50 milliards de dollars de chiffre d'affaires en 2022, soit la moitié du total.

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Les «vrais gros jeux» arrivent aussi sur smartphone

Bien sûr, les consoles et les PC restent une référence, avec un nombre incalculable de jeux mythiques et surtout exclusifs car réservés à des machines suffisamment puissantes pour les faire tourner. Pouvoir jouer sur une TV ou un écran d'ordinateur est confortable, tout comme le clavier/souris, impossible sur smartphone ; bref, je ne vais pas vous faire un cours, les plate-formes plus classiques ont toujours de beaux avantages.

Sauf qu'Apple a déjà entamé une transition que l'on ne peut pas ignorer : pour la première fois, des jeux habituellement réservés aux consoles et aux PC font leur apparition sur l'iPhone. C'est le cas avec la puissance de la puce A17 pro de l'iPhone 15 Pro qui accueille désormais Resident Evil Village et Assassin's Creed Mirage. Ici, on ne parle pas de versions tronquées, moins convaincantes graphiquement ou avec moins de personnages à l'écran. On parle bien du même jeu à l'identique.