Les smartphones interdits avant l'âge de 16 ans : l'Espagne extrêmement préoccupée par la question

Le débat sur l'interdiction des portables pour les mineurs avant l'âge de 16 ans prend une ampleur considérable chez nos voisins espagnols, et il se pourrait bien qu'il finisse pas arriver sur le devant de la scène française d'ici peu. Pour comprendre ce phénomène, il vous faut un peu de contexte. En Espagne, la question émerge sur fond de préoccupations grandissantes liées à l'impact des technologies et suite à une succession d'événements préoccupants.

En effet, une série de faits divers troublants liés à l'utilisation des réseaux sociaux par les collégiens espagnols ont enflammé la polémique autour des smartphones de façon générale. Sachez qu'en Espagne, un peu comme en France, lorsque les pré-adolescents entrent au collège (du moins, son équivalent) vers 12 ans et commencent à sortir loin de la maison sans être accompagnés, ils se voient offrir un smartphone par leurs parents. Cette pratique est tellement répandue qu'elle en est presque devenue une tradition, une norme sociale. Quand une petite tête blonde entre dans le secondaire, elle a droit à son smartphone, c'est comme ça.

À la rentrée 2023, une série d'incidents a secoué cette habitude. Nos confrères du monde en ont relevé 2, parmi de nombreux autres :

• À Almendralejo, petite ville au centre du pays, des photos truquées de très jeunes filles dénudées par des IA ont été diffusées sur les réseaux sociaux.
• Puis, à Astillero, proche de la frontière française, des élèves de 14 ans se sont retrouvés dans un groupe WhatsApp partageant des contenus interdits aux mineurs.

Ce genre d'événements, survenus à répétitions et largements partagés sur le Web et dans les médias locaux ont fait scandale dans tout le pays, ce qui a entrainé une mobilisation parentale sans précédent. Ainsi, le mouvement "Adolescència lliure de mòbil" (L'adolescence sans téléphone portable) est parti de Barcelone et s'est répandu jusque dans les coins les plus reculés d'Espagne. Aujourd'hui, un véritable débat national est en cours autour de l'accès aux réseaux sociaux et aux smartphones pour les collégiens. Des manifestations ont eu lieu et certaines structures majeures comme "l'Ordre des médecins madrilènes" se sont positionnés sur la question.

Les enjeux en France et l'état actuel du débat

Faut-il réglementer l'accès des enfants aux smartphones avant un certain âge ? Doit-on envisager une loi pour encadrer cette utilisation ? Les partisans de cette interdiction invoquent la nécessité de protéger la jeunesse des risques numériques, mettant en avant les dangers de l'exposition précoce à des contenus inappropriés tels que la cyberintimidation et la surexposition à des contenus adultes. De l'autre côté, on défend le fait que les enfants auront accès à la jungle du web avec ou sans smartphone et que ces derniers peuvent s'avérer utiles pour leur sécurité et le confort mental des parents.

Le débat espagnol pourrait parfaitement traverser les Pyrénées. Vous ne le savez sûrement pas, mais l'Espagne est un pays réputé pour être particulièrement progressiste vis-à-vis du développement de la tech ou des jeux vidéo. Bien plus que la France. Les faits divers espagnols surviennent probablement déjà au sein de nos collèges, il n'y a pas de raison qui pourrait expliquer que le phénomène soit circonscrit aux frontières ibériques. Il suffit d'un engouement médiatique similaire à celui observé en Espagne pour ce genre d'affaires et ces questionnements agitent l'hexagone. Cela nous pend au nez.

En France, le débat s'est déjà légèrement animé autour de questions éthiques, éducatives et législatives liés aux smartphones, aux jeux vidéo et à la technologie de façon générale. Les parents s'inquiètent des conséquences de l'omniprésence numérique chez les jeunes, soulignant l'importance de préserver l'enfance de ces sollicitations excessives. Néanmoins, des voix divergentes insistent sur l'aspect éducatif des nouvelles technologies, arguant qu'une interdiction absolue ne résoudrait pas les enjeux fondamentaux liés à l'éducation aux médias et à la responsabilisation des jeunes face aux outils numériques.

Au-delà des débats actuels, cette problématique soulève des interrogations quant à l'élaboration de politiques publiques adaptées à l'ère numérique. Les expériences étrangères, comme celle de l'Espagne, offrent des pistes de réflexion, mais l'implémentation d'une telle mesure en France nécessiterait une approche contextuelle et multidimensionnelle. Bref, l'essor des smartphones chez les plus jeunes pose des questions sociétales complexes. L'équilibre entre protection et autonomie, entre accès à l'information et préservation de l'innocence, suscite des débats intenses. Au-delà des questionnements moraux, la science semble néanmoins avoir tranché ce débat depuis longtemps. Rien qu'au moins d'août dernier, une nouvelle étude de l'INSERM sur la question a largement relativisé les dangers de l'exposition au monde numérique. Tout paraît dépendre du contexte d'exposition et des types de contenus auxquels les jeunes sont exposés.

(Source : Le Monde)