Alexa : le vilain petit canard d’Amazon

Il y a près d'un an, Amazon révélait avoir perdu toute confiance en Alexa. Depuis que Jeff Bezos (fondateur de la plateforme et principal défenseur du service) a décidé de se retirer et de passer le relais à Andy Jassy, la confiance de l'entreprise dans l'un de ses paris les plus ambitieux s'est petit à petit effondrée. Et si l'on tient compte du fait qu'Alexa est un puits d'argent sans fond, la vérité est que la situation actuelle n'aide clairement pas à inverser la tendance.

Ainsi, depuis ses débuts jusqu'à aujourd'hui, Amazon a dépensé plus de 10 milliards de dollars pour renforcer les capacités et les vertus d'Alexa. Cependant, cela ne s'est pas traduit par de réels bénéfices pour l'entreprise, car les appareils liés à Alexa sont vendus à prix coûtant (voire en dessous) et la principale source de profits provient des abonnements, qui, pour l'instant, ne prospèrent pas. Et comme si cela ne suffisait pas, un récent procès a déterminé qu'Amazon devra payer près de 50 millions de dollars pour avoir enfreint jusqu'à quatre brevets lors du lancement d'Alexa.

Voir l'enceinte connectée Echo Dot sur Amazon

Une entreprise poursuit Amazon en justice et lui fait payer des millions d'euros d'amende

Comme le rapporte Reuters dans une publication récente, l'entreprise VoiceBox a poursuivi Amazon pour avoir enfreint jusqu'à 6 brevets lors du lancement et de la distribution d'Alexa. Après avoir étudié le dossier, un juge a déterminé qu'Amazon avait enfreint 4 de ces brevets. Pour cela, elle devra payer 46,7 millions de dollars à VB, car selon le juge, elle avait déjà inventé un haut-parleur circulaire capable d'émuler ce qu'Alexa réalise. Pour recontextualiser, Amazon a intégré Alexa dans ses haut-parleurs intelligents Echo en 2014 et a depuis intégré l'assistant vocal dans d'autres appareils et applications mobiles. Le procès indique qu'Amazon a commencé à débaucher des dizaines d'employés de VoiceBox à partir de 2016, et que les deux entreprises se sont rencontrées à nouveau au sujet des brevets de VB en 2017.

VB Assets a lancé une enceinte intelligente capable de se connecter au web. En outre, elle pouvait également répondre aux instructions dictées par une voix féminine et robotique, principale caractéristique d'Alexa. Amazon devra donc payer une amende de près de 50 millions de dollars, une somme qui s'ajoute à tout l'argent que l'entreprise a investi dans un service qui est loin de porter ses fruits. En conséquence, la foi et la confiance de l'entreprise dans l'un de ses projets les plus ambitieux s'amenuisent encore un peu plus.