C'est quoi l'audio spatial ?

Il s'agit d'un des arguments de vente les plus utilisés par les marques de casques et écouteurs sans fil depuis quelques années. Une nouvelle tendance a fait son apparition dans le milieu de l'audio grand public, et ce n'est pas pour déplaire aux utilisateurs. Que ce soit du côté de chez Apple ou encore Sony, les derniers modèles sortent avec cette fonctionnalité, possédant chacun leur nom marketing, mais signifiant tous (plus ou moins) la même chose.

L'audio spatial est une technologie qui se charge de créer un espace sonore en trois dimensions, ce qui permet de simuler la manière dont nous percevons les sons dans le monde réel. Ainsi, en écoutant une piste audio «spatiale», on peut distinguer de manière précise les différents sons et instruments dans l'espace. Par exemple, dans un morceau de rock, vous pourrez entendre la batterie devant vous, la guitare sur la droite, la basse sur la gauche…

Cela peut être assez bluffant, mais attention, la qualité et la précision de cette sensation peut dépendre beaucoup de la source utilisée, l'équipement audio que vous avez - casque ou écouteurs - ainsi que l'optimisation faite par la marque. Vous connaissez peut-être déjà cette fonction quand vous jouez aux jeux vidéo, particulièrement sur PC, où l'on peut ressentir d'où viennent les sons des adversaires, des infos cruciales.

Si vous n'avez jamais entendu parlé de l'audio spatial, vous ne ratez rien d'indispensable, mais bien une fonction très intéressante et qui apporte un plus à l'expérience sonore. L'écoute d'un morceau que vous connaissez déjà très bien peut être renouvelée en passant en audio spatial. J'ai personnellement pu tester quelques écouteurs et casques avec cette fonctionnalité, et dans certains cas, je me suis senti immergé comme jamais.

Un expert en son est catégorique : AirPods Max est le meilleur casque grand public pour découvrir l'audio spatial

Steven Wilson est un musicien et interprète anglais, particulièrement connu pour son rôle de leader du groupe Porcupine Tree. Pratiquant du rock progressif, le métal et l'électronique, son approche innovante en manière de son en fait un personnage qui a de quoi dire en matière d'immersion sonore.

Lors d'une interview, on lui demande : quelle est la meilleure façon d’obtenir une expérience cinématographique avec de la musique en Dolby Atmos comme dans « The Harmony Codex » (son dernier album), mais sans investir de grosses sommes d’argent ?

Si vous voulez avoir accès à un système Dolby Atmos qui ne soit pas trop cher, il existe un certain nombre de barres de son qui fonctionnent bien. Si vous ne pouvez pas acheter et placer douze haut-parleurs dans votre salon - et beaucoup de gens ne le peuvent pas - je vous suggère d'acheter les AirPods Max, de vous abonner à Apple Music et de commencer à écouter de la musique en Spatial Sound/Dolby Atmos.

Difficile de prononcer son nom, étant au pluriel en anglais et au singulier en français, appelons-le AirPods Max, tout simplement. L'unique casque qu'Apple a dévoilé fin 2020 sort du lot pour plusieurs raisons. En plus d'être en en métal - très rare pour un casque - l'appareil possède un arceau en mesh en filet, une couronne physique pour les contrôles, mais surtout une housse qui n'en est pas vraiment une.

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AirPods Max intègre l'audio spatial, et propose des sons spécifiquement faits pour cette utilisation dans l'application Apple Music, avec même certains titres où les instruments suivent le mouvement de votre tête et «restent en place». C'est très réussi, et même les professionnels sont convaincus.

Voilà. À vous de voir si cette fonction vous est vraiment utile, surtout que les AirPods Max ne sont pas donnés. De plus, ils sont encore équipés du port Lightning et n'ont pas été mis à jour depuis 3 ans, ce qui veut dire qu'une nouvelle version pourrait arriver dans peu de temps.