Elon Musk et Space X écrasent tout le monde

Les satellites sont monstrueusement utiles, nous les utilisons sans même nous en rendre compte, et comme vous vous en doutez, il y en a de plus en plus en orbite autour de la Terre. Ils se baladent, et nous permettent entre autres de communiquer, naviguer et observer notre planète.

Ma question est la suivante : combien en trouve-t-on au-dessus de nos têtes, et qui en sont les principaux propriétaires ? On peut remercier la Union of Concerned Scientists, qui s'est chargée de réunir les données nécessaires, mais aussi au site Visual Capitalist, qui est parvenu à rendre tout cela très digeste avec une infographie bien pensée.

Les résultats vous surprennent peut-être, ou pas du tout. Comme vous pouvez le voir, Elon Musk et son entreprise Space X foudroient tout le monde avec la moitié du parc satellitaire. Honnêtement, je ne m'attendais pas à une domination aussi écrasante. SpaceX a lancé plus de 2 000 satellites depuis sa création, dont Starlink, qui fournit un accès à Internet haut débit à des régions du monde qui n'en sont pas encore desservies, grâce à ces engins en orbite basse.

En plus de Starlink, SpaceX développe également d'autres types de satellites, comme les Sentinel, chargés d'observer. Ces satellites sont utilisés par l'Agence spatiale européenne (ESA) pour collecter des données sur l'environnement.

On retrouve ensuite OneWeb Satellites, entreprise anglaise avec seulement 7% du total, suivis par le gouvernement chinois et américain avec 5% et 4% respectivement. Les sociétés qui suivent sont toutes américaines ou russes, avec tous les autres gouvernements et entreprises représentant 23% du total.

Les satellites se multiplient autour de la Terre, et c'est un problème

Pour les besoins technologiques grandissants de l'Humanité, la quantité de satellites autour de la Terre ne cesse d'augmenter. Compliqué de revenir en arrière, et cette effluve crée quelques petits soucis.

• Congestion spatiale : avec le lancement massif de satellites, particulièrement pour la fourniture d'Internet par satellite avec Space X, l'espace en orbite basse devient de plus en plus encombré. Cela augmente le risque de collisions entre satellites et compliquent les lancements de futures missions spatiales.

• Débris spatiaux : les satellites en fin de vie ou hors service, ainsi que les débris générés par des collisions, ne sont pas anodins. Ces objets en orbite peuvent poser des risques pour d'autres satellites opérationnels et les engins spatiaux, ainsi que pour la Station spatiale internationale (ISS).

• Interférences et pollution lumineuse : les satellites, en particulier ceux équipés de panneaux solaires réfléchissants, peuvent perturber les observations astronomiques depuis la Terre.

• Fréquences radioélectriques : la multiplication des satellites en orbite peut créer des interférences en raison de la demande croissante de bande passante pour les communications satellitaires.