Des arbres au milieu de la mer !

Chaque semaine, des magnolias, des baobabs, des chênes et d'autres arbres, plantes et fleurs extrêmement rares sont transportés à travers les eaux de la mer Noire sur des péniches. Comme un défilé, les Géorgiens assistent à ce spectacle depuis des années. Seulement, la vérité, c'est qu'il n'y a rien d'artistique dans tout ça… Mais alors, où finit toute cette richesse naturelle ? Eh bien, tout simplement dans le jardin personnel qu’est en train de construire un milliardaire du pays. Il s'appelle Bidzina Ivanishvili et en plus d’être un immense amoureux des arbres, c’est aussi l’ancien Premier ministre de Géorgie (2012-2013). Pour vous dire, il loue un tel amour aux arbres que personne n’a pu arrêter son projet de collection.

Plus de 200 arbres ont trouvé leur place dans son parc personnel ces dernières années, la plupart creusés dans le sol de villages pauvres et dans les forêts épaisses de Géorgie. Bidzina Ivanishvili est chargé de sélectionner et d'examiner personnellement la plupart des copies une par une. Selon les différents articles qui traitent le sujet, environ la moitié ont été transportés au parc par péniche et l'autre moitié par camion. Et comment vous dire que déplacer des arbres gigantesques n'est pas une tâche facile. En effet, les routes sont, parfois, étroites et entourées de maisons et d'autres arbres – qui doivent être abattus pour dégager le chemin jusqu’au parc dendrologique de Shekvetili, sur la côte de la mer Noire en Géorgie.

Avec de l’argent, on peut faire beaucoup de choses… même faire voyager des arbres

Pour ceux qui se demandent, Bidzina Shekvetili, a fait fortune en Russie, où il a construit un empire bancaire et métallurgique pendant la transition post-soviétique. Sa fortune est estimée à environ 6 milliards. Bien que sa profession soit encore assez floue aujourd’hui, elle l'était encore plus avant. En effet, Bidzina Ivanishvili faisait autrefois partie de la scène politique géorgienne. Il a remporté les élections législatives de 2012 et a été Premier ministre jusqu'en novembre 2013. Pour ce qui est de son amour pour les arbres, certains Géorgiens pensent que l’ex-homme politique est une sorte druide - bien que beaucoup rejettent cette idée.

Pour Salomé Jashi, une réalisatrice géorgienne qui a fait de l’histoire de ces arbres un documentaire, la lubie de Bidzina Shekvetili va au-delà de l’amour de la nature : « Pour moi, un arbre flottant était un symbole de pouvoir, de désir, de vouloir quelque chose à tout prix. » Le parc Ivanishvili est aussi le reflet de sa présence opaque, mais gigantesque en Géorgie. En effet, même s’il n'a aucun rôle officiel au sein du gouvernement, certains experts suggèrent qu'il a toujours une grande influence.

Bidzina Shekvetili est admiré par certains pour l'accès gratuit à son parc - qui a accueilli, depuis son ouverture, plus de 1,5 million de visiteurs - et pour son travail philanthropique, notamment le versement d'allocations aux artistes et poètes géorgiens. Néanmoins, il ne fait aucun doute que déraciner des arbres partout et de les replanter ici et là n'est pas exactement une tâche que les groupes environnementaux apprécient.