Avec la sortie récente de Skelattack, Konami explique prendre un nouveau virage pour renforcer sa position sur les marchés occidentaux. En résulte une stratégie d’édition externe, dont l'objectif est de diversifier son catalogue. Richard Jones, directeur de développement, se confie dans les colonnes de GamesIndustry.
Avec PES , Konami a réussi à inscrire une marque de renom sur son marché occidental, de manière annuelle. Désormais, les ambitions à long-terme de la société nipponne s'élargissent ; cette dernière souhaitant mettre en lumière "plus de titres développés par des studios occidentaux", et pensés pour un public occidental.
Évidemment, tout le monde connaît Konami. Nous avons des studios et des équipes au Japon, et nous avons beaucoup d’IP bien connues, et aimées. Elles sont toutes gérées et prises en charge par nos studios au Japon, et ce que nous recherchons, ce sont des titres complémentaires, pour construire un catalogue avec des choses qui sont peut-être nouvelles pour Konami - des titres occidentaux pour le public occidental.
La première initiative de cette nouvelle résolution est ainsi baptisée Skelattack , action-platfomer développé par les Californiens de Ukuza, et publié le 2 juin dernier. Un projet initialement issu de l'imaginaire du directeur artistique David Stanley, repris par une douzaine de développeurs. Konami ne compte cependant pas se limiter aux "petits titres", bien qu'ils témoignent d'idées créatives remarquables, selon Stanley.
Je pense que les critères que nous recherchons sont vraiment similaires pour toutes les nouvelles licences, quelle que soit leur taille. Peut-être que certains de ces critères sont amplifiés avec les petits projets. Je pense en particulier aux gens qui viennent avec des idées nouvelles, et aux équipes qui poussent les genres existants de nouvelles façons, ou qui proposent quelque chose de vraiment unique. Il se passe tellement de choses dans cette scène indé florissante en ce moment que je pense qu’il est naturel que nous nous intéressions aux petites équipes et aux petits titres, mais pas seulement.
C’est également une stratégie à long terme que Konami élabore en ce moment même. Le géant, déjà en discussion "avec beaucoup de gens", compte bien investir ces prochaines années dans la publication de licences occidentales.
Nous nous inscrivons dans le long terme. Ce n’est qu’avec la sortie de Skelattack que nous avons rendu cela public, mais je suis sûr que vous pouvez imaginer que cela a été planifié pendant des mois. Donc, à l’heure actuelle, nous examinons les titres à court et à moyen terme qui ont besoin de financement et de soutien pour réaliser leur potentiel. Je pense qu’à long terme, de mon point de vue, il s’agit de former des partenariats créatifs avec les studios et de concrétiser des projets originaux. Nous sommes prêts à investir dans ce domaine et à y consacrer du temps et des ressources.
En première ligne, se trouvent les studios européens, marché occidental "principal" d'après Stanley. Avant d'ajouter finalement :
En tant que grande entreprise, il s’agit de mettre les bonnes ressources dans les bonnes régions. Cela ne veut pas dire que nous ne tenons pas compte non plus des autres marchés.
Skelattack : Dix minutes de gameplay dans l'au-delà