Depuis 1992, Sports Interactive publie des jeux de gestion dédiés au football. D'abord avec Championship Manager (L'Entraîneur chez nous), puis avec Football Manager, le studio s'est taillé une très solide réputation, au point que même les clubs utilisent la base de données pour faire de la détection.
Cependant, le titre ne dispose pas toujours des licences officielles, ce que nombre de moddeurs corrigent chaque année. Une situation un peu floue, qui conduit aujourd'hui le club de football Manchester United à déposer plainte contre Sports Interactive pour usage illicite de la marque des Red Devils. Selon The Guardian , plusieurs réclamations ont été inscrites dans la plainte. Tout d'abord, outre l'utilisation non autorisée du nom "Manchester United", le club estime que FM 2020 enfreint la loi en n'utilisant pas l'écusson officiel dans le jeu, lui retirant le droit de l'autoriser ou non. Cependant, les avocats de Manchester estiment que cette approche était nouvelle, mais qu'elle pourra très certainement être défendue.
Les consommateurs s'attendent à voir l'écusson du club à côté du nom de Manchester United... Et cet échec équivaut à une utilisation illicite.
Visiblement bien préparé, Sports Interactive n'a pas tardé à faire valoir son point de vue. Concernant l'écusson non-officiel, le studio explique qu'il s'agit de l'un des modèles attribués par hasard et que de toute façon, il n'avait pas l'autorisation d'utiliser le vrai écusson. Au sujet du nom, Sports Interactive estime que Manchester tente d'empêcher une loyale concurrence dans le domaine du jeu vidéo, puisque certains jeux peuvent utiliser le nom de manière officielle et d'autres non. Selon les avocats de Sega et de Sports Interactive, cela "équivaudrait à une restriction déraisonnable du droit à la liberté d'expression que de restreindre l'utilisation des mots "Manchester United" pour désigner une équipe dans un jeu vidéo."
Pour enfoncer le clou, Sports Interactive et Sega rappellent que le club a reçu plusieurs fois des copies du jeu, et que le studio avait été contacté par le club, qui souhaitait obtenir l'accès à la base de données, à des fins de détection. Eurogamer , qui rapporte l'affaire, ajoute que même l'entraîneur actuel du club, Ole Gunnar Solskjaer avait fait plusieurs déclarations très positives au sujet des jeux Football Manager. À l'heure actuelle, l'affaire est en suspens, le temps que le juge examine l'affaire. De plus, les avocats de Manchester ont demandé à la cour de pouvoir modifier la plainte initiale pour y intégrer la question des mods, que Sports Interactive aurait encouragé.