Les artistes de Gearbox évoquent leur déception succédant à de récentes déclarations du PDG du studio, Randy Pitchford, leur annonçant qu'ils ne profiteraient pas de primes de redevance importantes, malgré le lancement réussi du troisième volet de Borderlands . En dépit de "petits bonus", des employés restés anonymes affirment qu'ils ne recevront donc pas les royalties initialement attendues. La direction de l’entreprise leur aurait en effet promis des bonus à six chiffres après le lancement du jeu.

De manière générale, Gearbox offrirait à son équipe des salaires inférieurs à la moyenne établie dans l’industrie du jeu vidéo. Une déclaration émise ici par une douzaine d'employés, actuels et anciens, qui se sont entretenus avec nos confrères de Kotaku.

Le studio compense ce manque avec un partage des bénéfices ; un système mis en place depuis la création de Gearbox. Les redevances de tous les jeux du développeur seraient alors partagées, avec 60% des montants allant tout droit dans les comptes de l’entreprise et ses propriétaires, et 40% reversés aux employés, sous la forme de bonus trimestriels.

Néanmoins, les primes trimestrielles se sont vues largement réduites au cours des dernières années. Pour cause, les flops indéniables d'autres titres, tels qu'Aliens : Colonial Marines , ou plus récemment Battleborn . Borderlands 3 annonçait alors un avenir plus fructueux pour l'équipe, les encourageant à adhérer à un climat de développement particulièrement productif.

Mais Randy Pitchford annonce finalement à ses employés que le jeu aurait coûté plus cher que prévu, en raison notamment du passage de l’Unreal Engine 3 à l'Unreal Engine 4 à mi-parcours. Avant d'affirmer que les ventes du jeu devaient encore compenser le budget réuni pour son développement, représentant près de 95 millions de dollars, sans compter les 140 millions de dollars nécessaires à la réalisation des contenus téléchargeables. La diminution des primes ne serait donc, en aucun cas, liée à la pandémie du coronavirus. Randy Pitchford souhaiterait alors recevoir une avance de la part de l'éditeur afin de la redistribuer à ses salariés.

Interrogée suite à ses annonces, la direction de Gearbox s'est alors fendue de la déclaration suivante :

Depuis le début de ce programme, les artistes de Gearbox ont gagné plus de 100 millions de dollars en primes de redevances en sus de la rémunération traditionnelle.

Elle ajoute :

En outre, une mise à jour des prévisions a été donnée aux talents de Gearbox qui participent à la prime de redevance pour établir les attentes pour les prochains trimestres. Gearbox est une entreprise privée qui ne fait pas de déclarations prospectives au public, mais qui fait preuve de transparence au sein de sa propre famille.

L’an dernier déjà, l’ancien avocat de Gearbox, Wade Callender, accusait Pitchford d'avoir empoché une prime de 12 millions de dollars en 2016, aux prémices du développement de Borderlands 3.

Source : Kotaku