Lorsque l'on pense à des PC pour jouer, l'image d'une tour XXL bardée de RGB nous vient souvent en premier. C'est bien entendu un vilain cliché, d'autant plus que certaines machines de jeux sont désormais à peine plus grosses qu'une console, notamment au format mini ITX pour les boitiers. Mais Intel va encore plus loin avec son NUC Ghost Canyon, puisque la promesse est de faire tenir une GeForce RTX 2070 dans un boitier de 5 litres. Le nouveau mini PC du fondeur américain ne fait en effet que 24 cm de long, 22 cm de large et 9,5 cm de profondeur, le tout dans un format quasi carré, et un habillage noir très sobre, que seule la tête de mort (marque de fabrique de gamme NUC Canyon) vient perturber. Pas de RGB, pas de rétroéclairage du logo. À titre de comparaison, une Xbox One X fait 30 cm de long, 28 cm de large et 5,8 cm de profondeur.

Le Ghost Canyon - à droite - à côté de tours de PC "classiques"

Très compact et donc très transportable, le Ghost Canyon n'est cependant pas un mini PC "complet", puisqu'il est vendu sans carte graphique, sans mémoire vive et sans stockage. À l'intérieur du boitier, on trouve en effet une alimentation (pas besoin d'alimentation externe), et une carte PCIe 16x qu'Intel appelle le "Compute Element" : faisant office de carte mère, elle intègre le processeur, deux emplacements pour de la mémoire vive et deux emplacements pour du SSD au format M.2. Décliné en version Core i5 9300H, Core i7 9750H et Core i9 9980HK, le Ghost Canyon peut également - et c'est là la grosse nouveauté par rapport aux précédents NUC - intégrer une carte graphique au format 8 pouces au maximum, soit jusqu'à de la GeForce RTX 2070. Vous vous retrouvez donc avec un puissant PC de jeu dans un boitier très compact et qui peut sans problème s'intégrer dans un salon, relié à une TV.

Côté prix, sans grande surprise, on se situe dans la fourchette haute, voire très haute : 950 dollars pour le modèle Core i5, 1150 dollars pour du Core i7 et 1530 dollars pour du Core i9. La facture monte vite d'autant plus que, rappelons-le, il faut ajouter le stockage, la mémoire vive et la carte graphique (un iGPU Intel est intégré au processeur, mais celui-ci ne permet pas de jouer dans de bonnes conditions). Un tarif élevé, qui s´explique en partie par le travail de design et d'intégration effectué par Intel.