Désormais composée de quinze membres, une taille qui a plus que doublé ces deux dernières années, la famille des Xbox Game Studios devrait continuer à s'agrandir. À l'occasion de l'événement X019 de Londres, le vice-président exécutif Phil Spencer s'est confié sur la politique menée par Microsoft.
The Initiative, World’s Edge (Age of Empires IV), Ninja Theory (Bleeding Edge), inXile Entertainment (Wasteland 3), Obsidian Entertainment (Grounded, Compulsion Games (We Happy Few), Undead Labs (State of Decay), Playground Games (Forza Horizon) et Double Fine (Psychonauts 2) : voici la liste des studios créés ou rachetés par Microsoft en 2018 et 2019. La firme américaine va-t-elle s'arrêter en si bon chemin ? "Non !", répond Phil Spencer au micro d'Eurogamer, tout en rappelant que les acquisitions de studios importent peu s'ils ne créent pas de "grands jeux" :
À l'avenir, il n'y aura plus de show durant lequel nous n'annoncerons pas de nouveaux jeux, simplement grâce à la diversité de nos studios. Mais ce n’est pas une bataille de relations publiques sur le nombre de nouvelles acquisitions que nous pouvons faire. Parce que si nous ne créons pas de grands jeux, les acquisitions n'ont pas d'importance. Mais est-ce que nous en avons fini ? Je ne pense pas (...) Il reste beaucoup de créateurs formidables. Et notre activité continue de croître. Le groupe soutient énormément ce que nous essayons de bâtir. Microsoft évoque le jeu vidéo comme un pilier de sa stratégie et nous recevons beaucoup d'encouragements de la part de Satya Nadella (directeur général), d'Amy Hood (directrice financière) et du conseil d'administration. Nous allons dans la bonne direction aujourd'hui et nous avons gagné le droit de continuer à chercher des studios.
En regardant la diversité géographique des Xbox Game Studios, situés en Amérique du Nord et au Royaume-Uni, Phil Spencer fait un constat :
J'estime que nous avons un manque en Asie. J'apprécierais que nous bénéficiions de l'influence de créateurs asiatiques dans notre équipe first-party. Il n'y a rien d'imminent, donc ce n'est pas une pré-annonce de quelque chose.
Des propos qui font écho à ceux qu'il tenait déjà lors de l'E3 2019. En attendant de voir quel studio asiatique Microsoft pourrait ramener dans ses filets, la firme de Redmond poursuit également ses efforts pour alimenter la Xbox One en jeux japonais précédemment associés aux consoles Sony : en 2020, les compilations Kingdom Hearts HD 1.5 + 2.5 ReMIX et Kingdom Hearts HD 2.8 : Final Chapter Prologue débarqueront sur la console, tandis que la saga Yakuza et neuf opus de Final Fantasy viendront alimenter le Xbox Game Pass.
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