C'est une nouvelle pour le moins inattendue qui est tombée cette nuit. Par le biais d'un simple tweet et d'un communiqué succinct, PlayStation annonce le départ de l'une de ses figures emblématiques : Shawn Layden, président de Sony Worldwide Studios depuis 2016.
Les détails concernant son départ n'ont pas été partagés pour le moment, l'intéressé n'ayant pas encore commenté cette annonce.
Entré chez Sony au pôle communication en 1987, Shawn Layden a rapidement gravi les échelons et occupé des postes clés à la fois en Europe, au Japon et aux États-Unis : nommé vice-président de Sony Computer Entertainment Europe en 1999, il est ensuite devenu président de Sony Computer Entertainment Japan en 2007 avant de participer à la fondation de Sony Entertainment Network International en 2010. Quatre ans plus tard, il a succédé à Jack Tretton en tant que président de Sony Entertainment America. Dès lors, il était devenu l'un des visages de la marque et apparaissait lors d'évènements majeurs tels que l'E3 ou le PlayStation Experience. C'est lui qui était monté sur la scène des Game Awards 2018 aux côtés de Reggie Fils-Aimé (Nintendo, parti à la retraite depuis) et Phil Spencer (Xbox). L'an passé, son rôle avait évolué à la suite de réorganisations internes pour qu'il se concentre uniquement sur la présidence du groupe Sony Worldwide Studios, soit les studios appartenant à la firme nippone tels que Naughty Dog, Insomniac Games ou encore Santa Monica Studio. Son successeur n'est pas encore connu, mais rappelons qu'il partageait son poste avec Shuhei Yoshida, plus discret dernièrement sur le plan médiatique.
Pour PlayStation, c'est un nouveau départ majeur sur cette génération de consoles : la firme a successivement perdu Adam Boys en 2016 (chargé des relations externes, notamment avec les éditeurs tiers), Richard Marks en 2018 (l'un des créateurs du PlayStation VR et des PlayStation Move), ou plus récemment John Drake (ancien responsable du portefeuille des jeux PlayStation) et Kaz Hirai (ex PDG de Sony Corporation).
C’est avec une grande émotion que nous annonçons le départ de Shawn Layden, président de Sony Worldwide Studios. Son leadership visionnaire nous manquera beaucoup. Nous lui souhaitons le succès dans ses futurs projets et nous sommes profondément reconnaissant pour toutes ces années de bons et loyaux services. Merci pour tout Shawn !
It is with great emotion that we announce that Worldwide Studios Chairman Shawn Layden will be departing SIE. His visionary leadership will be greatly missed. We wish him success in future endeavors and are deeply grateful for his years of service. Thanks for everything, Shawn!
— PlayStation (@PlayStation) September 30, 2019