En effet, The Truth Initiative, luttant contre la consommation du tabac, s'est rapproché de Turner, qui détient les droits de diffusion des compétitions eSport de Gears, afin de demander la suppression des éléments liés dans le jeu. D'après nos confrères de Variety, ces derniers se sont ensuite rapprochés du studio, qui a décidé de supprimer toute représentation du tabagisme dans son jeu. Rod Fergusson, patron du studio, s'est exprimé à l'occasion de cette annonce :

J'ai constaté par moi-même l'impact dévastateur du tabagisme. Il a toujours été important pour moi de ne pas utiliser le tabagisme comme moyen de narration. C'est pourquoi nous avons délibérément choisi d'éviter de mettre en avant ou de glorifier le tabagisme dans Gears 5 et dans l'univers Gears of War dans le futur.

Du côté de Turner, on anticipe une éventuelle polémique liée à la suppression du tabagisme, mais pas celle de la violence. En effet, l'entreprise indique que si l'initiative peut sembler hypocrite au regard de la violence présente dans le titre, elle s'appuie sur plusieurs études démontrant un lien entre représentations du tabac et le tabagisme, tandis que rien de sérieux ne serait sorti sur le passage à l'acte de joueurs ou de spectateurs faisant face à une violence fictive.

Dans tous les cas, cette modification ne semble pour le moment pas occasionner de retard dans la production, puisque le titre est toujours attendu pour le 10 septembre prochain, sur Xbox One et PC.